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consoler : les organisateurs de cette réunion, qui devait être en 

 même temps une fête, étaient fort chagrins à la pensée que, dans ces 

 temps tragiques et difficiles, il n'était pas possible de donner à notre 

 jubilé scientifique le lustre que nous souhaitions. Grâce à vous, Mon- 

 sieur le Président et Messieurs, notre Centenaire aura l'éclat et la 

 solennité qu'il mérite; je vous réitère donc l'expression de notre pro- 

 fonde gratitude, que voudront bien partager aussi nos autorités munici- 

 pales, qui nous honorent ce soir de leur présence, et auxquelles nous 

 devons la jouissance des salons où nous nous trouvons. 



A vous aussi, cliers collègues confédérés, merci d'être venus si nom- 

 breux. La session qui va s'ouvrir tire des circonstances actuelles une 

 importance qui dépasse celle de l'activité scientifique que nous y pour- 

 rons déployer. C'est la première fois, si je ne me trompe, que, depuis le 

 début de la guerre, les hommes de science de nos divers cantons se 

 trouvent officiellement réunis. Que de choses n'aurons-nous pas à nous 

 dire! Que d'impressions à échanger! Il importe plus que jamais que 

 nous resserrions nos relations, à un moment où vont sans doute surgir 

 pour nous des devoirs nouveaux. La Suisse a joué un grand rôle dans 

 le développement des relations scientifiques internationales. Elle est 

 appelée — dans un avenir prochain, espérons-le — à en jouer un bien 

 plus grand encore. La guerre laissera derrière elle, parmi les intellec- 

 tuels des pays belligérants, bien des déchirures, bien des haines. Il fau- 

 dra pourtant que ces déchirures se cicatrisent, que ces haines se dissi- 

 pent. Ici, comme souvent ailleurs, le meilleur médecin sera le temps, le 

 temps qui fait descendre l'oubli sur toutes choses, et la nature, vis 

 medicatrix naturœ. Mais il n'est peut-être pas présomptueux d'espérer 

 qu'en cette occasion encore notre Suisse pourra servir de pont, de trait 

 d'union entre ses grandes voisines, et contribuer à faire dans le domaine 

 intellectuel et scientifique ce que notre Croix-Rouge fait déjà si bien 

 dans le domaine matériel et moral. 



Mais, avant de songer à accorder nos voisins, il ne serait sans doute 

 pas mauvais que nous nous accordions d'abord entre nous ! Car j'ai 

 entendu dire que nous différions parfois de vues. J'espère que les jour- 

 nées que nous allons passer ensemble contribueront grandement à dimi- 

 nuer ou à supprimer ces dissentiments, si tant est qu'ils existent. Et 

 d'ailleurs, je suis bien persuadé qu'il s'agit de malentendus plutôt que 

 de divergences véritables. L'histoire ne nous montre-t-elle pas que, bien 

 que trois centrés situés en dehors de nos frontières, les cultures allemande, 

 française et italienne, aient exercé constamment sur nos cantons leur 

 action divergente, la force de cohésion des diverses régions de la Suisse 

 l'a toujours victorieusement emporté sur ces puissantes influences du 

 dehors ? Aujourd'hui, comme par le passé, la force intra-helvétique, la 

 force centripète, triomphera de la force centrifuge. 



Notre petit canton fournit un exemple significatif de cette puissance 



