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d'attraction helvétique ; Genève ne faisait pas partie depuis treize mois 

 de la Confédération, que l'un de ses enfants fondait déjà une « Société 

 helvétique des sciences naturelles » et s'unissait dans ce but à ses nou- 

 veaux compatriotes de langue allemande. Depuis lors, les Genevois 

 n'ont jamais cessé d'être fiers d'appartenir à cette Suisse qu'ils regar- 

 dent comme le symbole vivant de la force morale tenant tête à la force 

 matérielle, et ils comptent bien que les menaces extérieures ne réussi- 

 ront jamais à amoindrir cette liberté de pensée et de conscience qui 

 est la raison même de notre existence dans le monde. 



Nous autres Genevois, nous regrettons vivement de ne pouvoir entre- 

 tenir avec nos excellents Confédérés les relations suivies que nous dési- 

 rerions. Nous ne le pouvons pas, à cause de notre situation excentrique... 

 et aussi à cause des horaires des chemins de fer fédéraux ! Soyez cer- 

 tains cependant que cet éloignement ne diminue en rien les sentiments 

 que nous éprouvons pour vous. Bien au contraire ! Et nous pourrions 

 dire que l'attachement de Genève pour la Suisse est e;i raison directe 

 du carré de la distance qui nous sépare du cœur du pays. C'est que, 

 justement, à cause de cet éloignement relatif, Genève ressent tout 

 particulièrement le besoin d'aimer et d'être aimée. Voilà pourquoi, 

 chers Confédérés, nous sommes si heureux de vous posséder pendant 

 quelques jours. 



Il ne m'appartient pas, Mesdames et Messieurs, d'en dire davantage. 

 Selon l'usage, la Société de Physique a désigné, pour organiser et diriger 

 les travaux du Congrès, un Comité annuel, présidé par M. Amé Pictet. 

 Le Président de la Société de Physique n'a plus qu'à s'effacer devant 

 lui, mais non sans vous avoir encore une fois souhaité à tous une chaude 

 et cordiale bienvenue. 



Après ces deux allocutions très goûtées l'une et l'autre, 

 chacun se groupa selon ses affinités et ses goûts, les uns se 

 répandirent dans les jardins oii chantait une chorale, les autres 

 devisaient de leur science de prédilection, les dames demandaient 

 à voir les célébrités présentes et le Président de la Confédération 

 fut naturellement très entouré. Il y eut aussi beaucoup de monde 

 au buffet. 



Ainsi finit le premier jour. 



Le lendemain à 8 heures, première séance publique dans 

 l'Aula universitaire rajeunie par la verdure et les fleurs, et sous 

 les galeries de laquelle des fauteuils symétriquement disposés 



