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voulu donner ainsi à notre session une signification nouvelle; et c'est 

 sur cette signification que je vous demande la permission d'insister en 

 quelques mots. 



Pour la première fois depuis que notre société existe, nous n'avons 

 pas cru devoir convier à nos séances nos collègues de l'étranger; nous 

 avons renoncé à les entendre nous exposer les résultats de leurs tra- 

 vaux et nous apporter leurs témoignages habituels de sympathie. Notre 

 session annuelle perd ainsi ce qui faisait un de ses charmes, mais en 

 revanche elle revêt un autre caractère, dont nous ne saurions trop 

 apprécier la valeur. Notre assemblée n'est plus seulement une réunion 

 d'amis de la nature, venus pour discuter des choses de leur ressort, 

 c'est aussi une réunion de Confédérés. {Applaudissements) . Nous 

 sommes entre nous, en famille; et dès lors, à côté du lien qui nous 

 unit dans un même amour de la Science, apparaît plus visible cet 

 autre lien, aussi solide, aussi indissoluble, qui nous unit dans un même 

 amour de la Patrie. (Bravos). 



La Patrie, Messieurs ! comment pourrions-nous ne pas diriger nos 

 regards vers elle avec plus de ferveur encore que de coutume, en ce 

 jour qui clôture un siècle de travail paisible accompli sous son aile, en 

 cette année où, de toutes les associations savantes de l'Europe, notre 

 Société Helvétique est bien certainement la seule à pouvoir, en toute 

 sécurité et en toute liberté, tenir ses assises annuelles. 



C'est cette situation privilégiée qu'il importe de faire ressortir. Il 

 convient que nous, intellectuels voués à la recherche et au culte de la 

 vérité scientifique, nous attestions en ce jour cette autre vérité que, 

 cette situation dont nous profitons, nous la devons à notre patrie ; que nous 

 la devons aux institutions qu'elle s'est librement données, à la ferme 

 volonté de tous ses enfants de maintenir le pacte qui les unit, à l'amour 

 du sol natal, qui fait de notre armée une force que nos voisins ont 

 appris à respecter. 



Nous la devons aussi à la sagesse et à la vigilance de nos autorités 

 fédérales (Salve d'applaudissements)., à la dignité de leur attitude dans 

 les circonstances difficiles que nous traversons, et à la confiance qu'elles 

 nous inspirent. 



Aussi sommes-nous doublement heureux, et comme naturalistes et 

 comme citoyens, de recevoir aujourd'hui au milieu de nous les plus 

 hauts représentants de ces autorités. Notre Président central les a 

 salués ce matin au nom de la Société Helvétique tout entière. Je 

 voudrais à mon tour, comme Président du Comité genevois, m'a- 

 dresser à ceux qui incarnent à nos yeux la Patrie et les remercier de 

 l'honneur qu'ils ont fait à notre Canton en acceptant notre invitation. 

 (Applaudissements). Leur présence est la consécration du caractère que 

 nous tenions à donner à la session de 1915, consécration que nous 

 n'aurions pu souhaiter plus complète ni plus retentissante. 



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