William Barbey. 



1842-1914. 



Le 18 novembre 1914 mourait à Chambésy près Genève, 

 après une longue maladie chrétiennement supportée, William 

 Barbey-Boissier, l'héritier et le continuateur des traditions 

 scientifiques de l'illustre botaniste Edmond Boissier. 



Né le 14 juillet 1842 à Genthod (Genève), W. Barbey 

 ne semblait pas destiné par ses études et ses goûts à devenir 

 botaniste. Son père, Henry Barbey, négociant vaudois émigré 

 de bonne heure aux Etats-Unis, venait de rentrer au pays, 

 en laissant outre-mer de nombreuses relations qui furent fort 

 utiles au début de la carrière du jeune homme. Après avoir 

 suivi avec succès à Genève les classes du Collège et du 

 Gymnase, puis fréquenté quelques cours de l'ancienne Académie, 

 il se rendit en 1862 à Paris et entra à l'Ecole centrale des 

 Arts et Manufactures. Cependant la vie austère imposée à son 

 enfance et la fatigue des années d'étude avaient ébranlé sa 

 santé et l'obligèrent à interrompre ses études d'ingénieur. 

 Il se livra alors pendant deux ans à un travail pratique dans 

 les chantiers de construction maritime Mazeline frères, au 

 Havre, puis il entra, appelé par son frère Henri Barbey, dans 

 la maison d'exportation Barbey, Richard et C'"* à New York. 

 De ce séjour aux Etats-Unis, W. Barbey rapporta une grande 

 affection et une vive adrhiration pour les institutions et les 

 mœurs de la libre Amérique. Il en conserva toujours cer- 

 taines allures de caractère qui faisaient plus vivement trancher 

 sa personnalité, déjà si marquée, dans les milieux vaudois et 

 genevois. W. Barbey rapporta encore autre chose de son 



