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opérant un véritable travail de voirie, nettoie l'organisme de 

 tous les détritus laissés par la première synthèse, eu fermant 

 sur eux-mêmes tous les fragments qui ne peuvent plus con- 

 courir à la construction de l'édifice, ou qui s'en détachent lors- 

 que cet édifice tombe en ruines. 



Cette hypothèse une fois émise, il restait à la vérifier par 

 l'expérience et à montrer comment la cyclisation s'opère dans 

 la plante. C'est ce que je me suis appliqué à faire, au moins en 

 ce qui concerne les alcaloïdes. Partant de l'idée que, dans la 

 synthèse organique, le meilleur moyen d'atteindre le but est 

 d'imiter la nature, j'ai toujours cherché, dans mes essais 

 de reproduction artificielle d'alcaloïdes végétaux, à opérer 

 dans des conditions aussi voisines que possible de celles qui 

 sont réalisées dans la plante vivante. C'est cette idée qui a 

 présidé aux récents travaux exécutés dans mon laboratoire par 

 MM. Gams, Spengler, Kay, Malinowski et par M"^ Finkelstein, 

 travaux qui ont conduit à la synthèse de la berbérine et de 

 plusieurs alcaloïdes de l'opium. 



Nous avons toujours choisi comme points de départ de nos 

 opérations, d'un côté des substances que l'on sait se former 

 dans les plantes par désagrégation des protéines, de l'autre 

 des composés, tels que l'aldéhyde formique, qui y prennent 

 naissance à partir de l'acide carbonique de l'air. En les conden- 

 sant les unes avec les autres, nous avons obtenu des alcaloïdes 

 cycliques, et ceux-ci se sont trouvés identiques à ceux qui se 

 produisent dans les tissus végétaux. J'ai même réussi, en 

 collaboration avec M. Chou, à obtenir directement des alca- 

 loïdes en hydrolysant in vitro les albumines elles-mêmes en 

 présence d'aldéhyde formique. 



Il semble donc bien prouvé que les alcaloïdes prennent 

 naissance, dans le végétal, par cyclisation des produits de 

 décomposition des protéines; et par analogie on est en droit 

 d'attribuer la même origine à tous les composés semblables. 



En résumé, nous observons un parallélisme complet entre les 

 deux grandes divisions des composés organiques, basées sur la 

 structure de leur squelette moléculaire, et le rôle qu'ils jouent 

 dans l'organisme végétal. Seuls les composés à chaînes ouver- 



