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calemeut. La présence de ces tumuli ajoute une énigme de plus 

 à l'histoire de ces îles singulières. 



Comme je l'ai dit plus haut, toute la population est, de nos 

 jours, christianisée. La plupart des indigènes ont embrassé la 

 confession protestante, une minorité d'entre eux le catholi- 

 cisme. A Mare les premiers occupent surtout l'ouest de l'île, 

 les derniers la partie orientale. Il n'y a pas bien longtemps, 

 des guerres sanglantes ont sévi entre les partisans des deux 

 confessions ; mais on commettrait une erreur, eu attribuant ces 

 guerres uniquement à la diversité de la confession. J'ai pu 

 prouver à Mare, par la méthode anthropométrique, que les 

 races de l'ouest et de l'est montrent certaines diiîérences. Il est 

 donc à présumer que ces hostilités existaient déjà longtemps 

 avant l'arrivée des missionnaires et qu'ils sont même, très 

 probablement, la cause pour laquelle les uns adoptèrent le 

 protestantisme et les autres la religion de Rome. 



Il va sans dire que la culture européenne, apportée par les 

 missions, a fait disparaître presque toute originalité dans l'ethno- 

 graphie de ces îles. Les Loyaltieiis qui, il n'y a que 50 ou 60 

 aus, étaient encore des cannibales nus et barbouillés de cendre 

 blanche, se promènent tous aujourd'hui en pantalons et en tri- 

 cots et les femmes en longues robes. Les grandes fêtes indigènes 

 appartiennent au passé et l'amusement principal consiste, de 

 nos jours, en des exercices de chant, durant des heures entières. 

 Les Loyaltiens et surtout les Lifous sont doués d'un sens mu- 

 sical très développé qui leur permet de retenir très vite les 

 mélodies une fois entendues, même avec les parties d'accompa- 

 gnement. 



Par contre, dans les autres manifestations artistiques, notam- 

 ment la sculpture, ils sont décidément inférieurs aux Calédo- 

 niens qui, par la perfection de leurs instruments et dans la sculp- 

 ture de leurs cabanes, font preuve d'un bon goût et d'un senti- 

 ment artistique remarquables. Les armes et sculptures des 

 Loyaltiens n'atteignent pas la finesse des objets calédoniens 

 dont ils copient presque exclusivement les formes. 



Et pourtant les Loyaltiens sont plus intelligents que les Calé- 

 doniens, leur capacité crânienne est supérieure, de sorte qu'on 



