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devrait s'attendre à des travaux plus développés. Mais il n'en 

 est rien. Il paraît donc que le talent artistique et l'intelligence 

 ne présentent pas nécessairement un développement parallèle. 



Les huttes des indigènes ressemblent à celles des Calé- 

 doniens, affectant, elles-aussi, une forme conique en ruche 

 d'abeilles, toutes revêtues de paille de canne à sucre. Elles sont 

 en voie de disparition et on observe actuellement aux Loyalty's 

 toutes les transitions imaginables entre cette cabane originale 

 et la maison européenne, recouverte, comme dernier cri de la 

 civilisation, d'un toit de tôle ondulée. 



Le mode ancien de sépulture fut également le même qu'en 

 Calédonie ; les cadavres étaient déposés, sans être recouverts 

 de terre, dans des grottes ou des fentes de rochers. Dans les 

 endroits secs, ces cadavres se sont souvent desséchés complè- 

 tement, formant des momies jaunâtres et revêtues encore de 

 leur chevelure. 



On trouve, dans ces îles, des grottes dont le sol est recouvert 

 d'un épais amas d'ossements mélangés ; ce sont là les lieux de 

 sépulture pour les gens du peuple, tandis qu'on traitait avec 

 beaucoup plus d'égards les cadavres de ceux que, pour me 

 servir d'une expression genevoise, j'appellerai les gens « bien ». 

 Ceux-ci gisent, en effet, joliment séparés dans les niches des 

 grottes, entourés d'un mur semi-circulaire de blocs calcaires. 



Quelques-unes de ces cavernes mortuaires sont extrêmement 

 pittoresques : on y descend par une vraie forêt de stalactites et 

 les squelettes, gisant dans leurs niches et éclairés d'une lumière 

 incertaine et mystique par les rayons obliques du soleil ne man- 

 quent pas de faire une forte impression sur le visiteur. 



D'autres squelettes de chefs gisent dans des pirogues de bois ; 

 ces dernières sont généralement placées dans des grottes, s'ou- 

 vrant sur le flanc de rochers perpendiculaires et accessibles 

 seulement d'en haut au moyen de longues cordes. 



Souvent les indigènes choisirent eux-mêmes l'emplacement 

 de leur dernier repos. On nous racontait qu'un chef de Mare, 

 dont la pirogue mortuaire se trouvait placée dans une corniche 

 d'un rocher vertigineux, avait désigné lui-même cet endroit, 

 afin de pouvoir toujours laisser errer ses regards sur sa chère 



