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allgemeinen Prärienbegriff gefasst werden (wie z.B. inKöppens 

 Pj'ärienprovinz), dort nicht dazu gerechnet werden. 



Die Prärie gilt als klimatisch bedingt. Seit jedoch die Prärie- 

 brände, die eine Erhaltung der Grasvegetation begünstigen, 

 durch Bebauung abgenommen haben, dringt der Eichenwald 

 immer weiter vor. Von einem Teilnehmer wurde daraus die 

 Konsequenz gezogen, dass die ganze Pi'ärie überhaupt ursprüng- 

 lich Wald gewesen sei ; dies aber erschien den meisten als ein, 

 wenn auch teilweise richtiger, so doch von ihrer bisherigen An- 

 sicht zu weit abliegender Schluss. 



Oreat Plains. 



Weiter westwärts brachte uns der Nachtzug nach Akron. 

 Die grosse Ebene, die gegen das Felsengebirge allmählich an- 

 steigt, liegt hier schon 1400 m hoch gegen nur 350 m in Lin- 

 coln. Die Niederschlagsmenge ist von 70 cm auf 40 cm gesunken, 

 aber immer noch fällt der grösste Teil in der Vegetationsperiode. 

 Akron hat eine grosse landwirtschaftliche Versuchsstation, die 

 dem Piianzenindustriebüro des Landwirtschaftsdepartements in 

 Washington unterstellt ist, und von unserm liebenswürdigen 

 Führer H. L. Shantz und dem Physiker Briggs vortrefflich ge- 

 leitet wird. Was hier an Instrumenten yereiuigt ist, welche 

 klimatische und Bodeneinflüsse automatisch zu messen suchen, 

 ist grossartig. 



Im Gegensatz zur Langgrasformation bedeckt die Great 

 Plains eine Kurzgrasformation, die sich über etwa 1 Million 

 Quadratkilometer erstreckt. Diese Ebene war stets beweidet, 

 früher vom Bison, jetzt von Kühen. Die Vegetation ist teilweise 

 eine ganz geschlossene, teilweise aber eine ± offene. Sie besteht 

 aus einem festen, dichten, kurzen Rasen, der hauptsächlich aus 

 Gramagras, Bouteloua oligostachya, und Büffelgras, Buchloe 

 dactyloides, besteht (siehe Fig. 4). Während die Prärie erst 

 im Herbst trocken wird und der Graswuchs etwa 100 Tage 

 dauert, sind die Plains schon im Juli dürr und geniessen nur 

 eine Vegetationszeit von 60 Tagen, dann folgt eine Ruheperiode 

 von August bis April. Diese ist jedoch nicht autonomer Natur, 



