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ir. M. Ch.-Ed. Guillaume (Sèvres). — Recherches métrolo- 

 giques sur les aciers trempés. 



Les pièces de machines précises sont ajustées par compa- 

 raison avec des étalons à bouts, au moyeu de micromètres à 

 contact. Ces pièces étant le plus souvent en acier, il y a un grand 

 avantage, au point de vue des dilatations, à faire les étalons 

 dans le même métal. La trempe permet, de plus, de donner aux 

 surfaces limitant les longueurs définies par les étalons, une 

 dureté qui en évite l'usure. 



Cette trempe intéresse soit de faibles épaisseurs à partir des 

 surfaces de contact, soit toute la masse de l'étalon. Dans ce 

 dernier cas surtout, l'instabilité de l'acier trempé oblige à des 

 précautions particulières dans la confection et l'empl.oi des 

 étalons. 



Un morceau d'acier au carbone trempé et abandonné à lui- 

 même se contracte à toute température, en tendant vers une 

 longueur limite. La vitesse de contraction est fonction de la 

 température actuelle ; à température constante, cette contrac- 

 tion se produit suivant une courbe voisine d'une exponentielle, 

 mais qui n'est pas une exponentielle simple. D'ailleurs, le sens 

 du mouvement se renverse au bout d'un certain temps, et la 

 contraction se transforme en une extension lorsqu'on s'éloigne 

 suffisamment de l'état initial. Cette particularité indique que, 

 dans les phénomènes consécutifs à la trempe, se rencontrent 

 au moins deux transformations distinctes. 



Une barre trempée, puis étuvée par exemple à 100°, prend 

 généralement, dans le cours du temps, une faible courbure, 

 montrant que le taux de la contraction n'est pas le même sur 

 toute la surface ; le sens de la courbure indique un maximum et 

 un minimum. Cette courbure pourrait faire croire que le phé- 

 nomène est capricieux. Au contraire, si l'on compare les con- 

 tractions maxima et minima, on constate qu'elles sont propor- 

 tionnelles entre elles et obéissent ainsi aux mêmes lois, mais 

 avec des coefficients un peu difterents. Dans des barres ma 

 trempées, les écarts peuvent atteindre un dixième. 



La vitesse de la contraction initiale est une fonction exponen- 

 tielle de la température actuelle, caractérisée par le fait que, 



