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sur 12 kilomètres de large. Toute la partie centrale est occupée 

 par d'excellents pâturages, où l'on élève des moutons. Au nord 

 se trouve le fameux polder de Eierland, dont le nom signifie 

 « pays des œufs ». Desséchée en 1835, cette partie de l'île était 

 autrefois un immense terrain marécageux, eu partie inondé à 

 marée haute, et oii des milliers d'échassiers et oiseaux de mer 

 trouvaient une occasion propice pour y établir leurs nids. Les 

 œufs s'y rencontraient avec une telle abondance que les fer- 

 miers du voisinage venaient au printemps les ramasser dans 

 des seaux pour en nourrir leurs bestiaux. C'étaient surtout les 

 mouettes, sternes, barges, huîtriers, avocettes, pluviers, van- 

 neaux et chevaliers qui fournissaient la plus grande partie de 

 ces œufs. Depuis l'assèchement du polder, le nombre des 

 oiseaux a énormément diminué; ils ont dû reculer devant 

 l'extension des cultures et chercher ailleurs un asile plus sûr 

 pour leurs nids. Néanmoins, il reste encore à Texel une quantité 

 si extraordinaire d'oiseaux, que cette île constitue le terrain le 

 plus riche et le plus favorable pour l'étude de la faune ornitho- 

 logique de la Hollande; le nombre des espèces qui y nichent 

 habituellement s'élève à plus de quatre-vingt-dix. En outre, la 

 situation même de Texel en fait un poste d'observation de premier 

 ordre pour l'étude des migrations du printemps et de l'automne. 



Nous citerons ici les échassiers, oiseaux de mer et quelques 

 rapaces qui nichent dans diverses parties de l'île. 



Dans les parties basses et marécageuses, on rencontre 

 surtout : 



Totanus calidris — le chevalier gambette, le plus abondant 

 de tous; son nid, simple dépression dans l'herbe, contient 

 quatre œufs jaunâtres, tachetés de brun foncé. 



Limosa helf/ica — la barge à queue noire; très répandue; ses 

 œufs au nombre de quatre sont allongés, verdâtres, avec taches 

 brunes peu apparentes. 



Recurvirostra avocetta — l'avocette, plus rare que les pré- 

 cédentes, niche en petites colonies dans les parties les plus 

 humides de l'île. 



Haematopiis ostralegus — l'huîtrier, ou pie de mer, se ren- 

 contre partout. 



