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cément du XIX^ siècle un éclat tout particulier : Théodore de 

 Saussure, Alexandre Marcet et Ch.- Gaspard de la Rive. 



Nicolas -Théodore de Saussure, 1767 — 1845, était fils du célè- 

 bre Horace-Benédict de Saussure et naquit à Genève ; sans 

 avoir égalé la mondiale célébrité de son père, il a cependant 

 laissé dans le développement de la science chimique et en parti- 

 culier dans celui de la physiologie végétale, un sillon bien ense- 

 mencé. 



Théodore de Saussure possédait le véritable caractère scienti- 

 fique, il était d'un rigorisme absolu à l'égard de ses propres 

 recherches, plein de respect pour la vraie science et ennemi 

 acharné de tout -charlatanisme; persévérant et patient jusqu'à 

 la fin de savie, il consacra à ses recherches personnelles, qu'il 

 poursuivait avec l'enthousiasme du vrai savant, toutes les res- 

 sources d'un esprit exact et méthodique, aussi l'exposé de ses 

 travaux est-il un modèle du genre. Quoique son caractère 

 réservé et timide à l'excès le rendit insouciant à faire valoir ses 

 propres travaux, ses recherches scientifiques avaient cependant 

 attiré sur son nom, à l'étranger, une réputation de bon aloi. 

 Dans les grands centres scientifiques de Londres et de Paris, 

 il était considéré comme l'un des chimistes les plus en vue de 

 l'époque. 



Jusqu'à son entrée à l'Académie ou il se distingua, il avait 

 reçu, sur le désir de son père une instruction que celui-ci lui 

 transmettait lui-même avec l'aide de quelques professeurs ; il 

 passa ainsi la plus grande partie de sa jeunesse à la campagne, 

 ayant très peu de communication avec d'autres enfants, ce qui 

 explique la réserve de son caractère. Son père le dirigea du côté 

 de la chimie expérimentale, dont lui-même avait senti toute 

 l'utilité dans sa carrière. A 18 ans il l'associa à ses voyages au 

 Mont-Blanc où se développa, sous l'influence d'un savant tel 

 qu'Horace-Béuédict, son enthousiasmepour tout ce qui touchait 

 aux phénomènes de la nature. 



Après sa première ascension au Mont-Blanc, de Saussure 

 avait fait construire au Col du Géant une cabane permettant 

 de faire plus aisément ses observations, il y emmena son fils 

 et ils y restèrent 17 jours, malgré les intempéries et les 



