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Charles Gaspard de la Rive, 1770-1834, né à Genève, est aussi 

 classé parmi les chimistes ayant pris part à la fondation de la 

 Société Helvétique des Sciences naturelles. Il pratiqua, en effet, 

 la chimie, il fut titulaire de la chaire de chimie pharmaceu- 

 tique à l'Académie et donna un cours de chimie générale, 

 mais le caractère saillant de sa carrière scientitique est plutôt 

 l'étude des phénomènes-physiques et en particulier de l'électri- 

 cité. 



En dehors de la personnalité scientifique hautement appré- 

 ciée à Genève et à l'étranger, il convient de faire ressortir le 

 rôle très important que de la Rive a joué dans sa ville natale 

 comme directeur de l'hôpital et philanthrope éclairé, comme 

 magistrat et comme recteur de l'Académie. 



Après ses premières études de droit faites à Genève, lorsque 

 les circonstances de l'époque le forcèrent à s'exiler avec son 

 ami Marcet, il se rendit à Edimbourg oii il étudia la médecine. 

 De retour à Genève en 1799, il fut appelé à diriger l'hospice des 

 aliénés qu'il réorganisa, mais il quitta bientôt l'exercice de la 

 médecine pour se consacrer plus spécialement à l'étude de la 

 physique et de la chimie. En nous limitant à cette dernière 

 branche des sciences et aux travaux propres à de la Rive, dont 

 il communiqua les résultats à la Société des sciences naturelles 

 ainsi qu'à la Société des arts, nous rappellerons ses recherches 

 sur la présence de l'arsenic mêlé à d'autres substances, sur la 

 conversion de l'amidon en sucre, sur le traitement des métaux 

 précieux. C'est peut-être plus spécialement par l'étude des 

 grandes découvertes faites à l'étranger et des questions qui 

 étaient à l'ordre du jour qu'il a rendu service à ses compatriotes ; 

 le système de Dalton sur la composition chimique, la théorie 

 atomique dont il fut un zélé défenseur, l'analyse des ouvrages 

 de Berzélius, l'influence chimique de l'électricité, la théorie des 

 proportions chimiques, les lois générales de la chimie retinrent 

 tour à tour son attention et il sut faire profiter les autres des 

 connaissances acquises dans l'étude de ces grandes questions. 

 En dehors des hautes théories, de la Rive ne négligeait aucune 

 occasion de s'occuper des applications de la chimie qui avaient 

 pour objet les arts pratiqués à Genève. 



