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chemin détourné, et voyons ce qui se passait pendant . la même 

 période dans le camp des physiciens. 



C'est à dessein et je crois à juste titre que je sépare ces deux 

 développements d'une même théorie, l'un en cristallographie, l'autre 

 en physique. Car d'abord ces deux ordres de recherches bien que 

 s'appliquant à des problèmes apparentés se sont poursui^'is en réa- 

 lité de façon indépendante, s'ignorant presque complètement, aussi 

 étrangers que les eaux de deux fleuves provenant du même massif, 

 coulant vers la même mer, mais dans deux bassins différents; et 

 d'autre part, la nature des questions était à peu près séparée par 

 le classement même que nous avons rencontré, l'anisotropie natu- 

 relle s'offrant elle seule à la curiosité des cristallographes, les ani- 

 sotropies temporaires ayant au contraire occupé presque exclusive- 

 ment les physiciens. Enfin les explications étant bien nettement 

 délimitées des deux côtés, nous pourrons mieux apprécier à sa juste 

 valeur la théorie qui, pour la première fois, a réussi à expliquer 

 par un même mécanisme de façon précise et claire des anisotropies 

 accidentelles et des anisotropies naturelles. 



D'emblée, le premier phénomène qui suggéra pour son expli- 

 cation l'hypothèse des orientations aux physiciens est une aniso- 

 tropie temporaire: le phénomène de V aimantation . Un corps aimanté 

 est en effet au sens que j'ai choisi le siège d'une anisotropie acci- 

 dentelle que l'on peut provoquer ou détruire à volonté, que l'on 

 peut augmenter ou diminuer. 



On sait comment Weber interpréta vers 1850 ce phénomène: 

 par opposition à Poisson qui en 1821 admettait que sous l'influence 

 d'une force magnétique extérieure, chaque molécule devient un petit 

 aimant, il supposa au contraire que en tout état d'un corps aiman- 

 table ses molécules sont d'avance un aimant permanent, un corps 

 possédant les deux pôles sud et nord. Si cependant toutes les posi- 

 tions sont représentées, nulle part, en aucun point de sa surface le 

 corps n'apparaîtra plus positif que négatif, il sera neutre. Vienne 

 une action extérieure, si les molécules jouissent d'une certaine mobi- 

 lité en dépit de la structure du corps, elles se tourneront peu à. 

 peu dans le même sens et peu à peu l'un des côtés deviendra 

 positif, l'autre négatif. Plus l'action directrice deviendra énergique, 

 plus le parallélisme des directions sera complet, et plus le corps 



