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on ne les utilise pas, soit parce qu'ils sont délabrés, soit parce 

 que les chevaux et les bœufs de trait se refusent à les traverser, 

 ce que nous avons plusieurs fois expérimenté à notre désagrément. 

 On voyage à cheval, sur des bêtes non ferrées. Les bagages se 

 transportent dans des charrettes aux roues hautes de 1,80 à 2 m., 

 ce qui évite un embourbement trop fréquent en traversant les 

 marécages ou les cours d'eau. Notre charrette était menée par un 

 „carretero" assisté d'un domestique qui fonctionnait comme cuisinier. 

 Les arrêts journaliers étaient déterminés par la nécessité d'avoir 

 de l'eau et de la pâture pour les bœufs. 



Les villes d'Asuncion et de Concepcion sont sur le type des villes 

 de la campagne argentine ; à la campagne, les maisons des villages 

 sont disposées en quadrilatère entourant une grande place herbeuse 

 sur laquelle est généralement l'église et le marché couvert, en bois 

 couvert de feuilles de palmier. Les colons ou indigènes (sang mêlé 

 d'Espagnols et de Peaux-Rouges) guaranis parlent exclusivement le 

 guarani, qui est bien plus que l'espagnol la langue usuelle dans 

 toutes les transactions. De là la nécessité d'un interprête qui 

 accompagne l'expédition partout. La sécurité est quasi complète, 

 sauf le dimanche, jour à l'occasion duquel les villageois prennent 

 une dose de „caùa" ^ exagérée. Les habitations sont faites des 

 troncs non équarris des arbres voisins; la couverture est en chaume 

 de „paj a colora da", Andropogon incanu-s, la graminée la plus 

 commune des lieux humides du pays. 



On cultive le manioc (nourriture principale) qui, en farine 

 ou cuite comme la pomme de terre, ou pétrie avec du fromage 

 (chipa), est la nourriture de tous les jours. L'oranger est partout; 

 même loin de toute habitation (anciennes „réductions" jésuites), il 

 s'en fait un commerce considérable; par voie fluviatile elles sont 

 transportées en Argentine. Le tabac est égal à celui de la Havane ; 

 les cigares pour femmes (dénomination dans le pays) sont les plus 

 forts et les plus gros. La canne à sucre est presque aussi impor- 

 tante; elle est pressée sur place et le suc concentré en „miel" qui 

 se vend aux raffineries. Un peu de maïs, de patates, de café et de 

 coton complètent ces cultures. Chaque village a ses bananeraies et 

 les forêts autour des anciens lieux habités sont pleines de Goya- 

 viers (Psidium Goyava) avec les fruits desquels on fait des con- 



' Eau de vie de canne à sucre. 



