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Grleichzeitig' mit dem Zodiakallichte kann auch in unseren 

 Breiten ziemlich häufig der Gegenschein als eine sehr abgeblasste^ 

 mehi^ oder weniger charakteristisch geformte Pyramide, zuweilen 

 nur als äusserst zarte, unbestimmte Helle erkannt werden. Zur 

 ziemlich ausgeprägten Pyramide kann sich der Gegenschein ent- 

 wickeln, wenn der abnehmende Mond unter dem Osthorizonte steht, 

 und bei geeigneter Konstellation des Mondes kann der Gegen- 

 schein das erlöschende Zodiakallicht sogar an Grösse und Intensität 

 übertreffen. Auch die Lichtbrücke gehört keineswegs nur dem 

 Tropenhimmel an. Ihre Sichtbarkeit ist aber entschieden von der 

 Grösse der Sonnendepression und dem damit verbundenen Dunkel- 

 heitsgrad des Nachthimmels abhängig und fällt daher hauptsäch- 

 lich in die Mitternachtsstunden. Die Farbe ist, wie beim Gegen- 

 schein, weisslich. Als ein äusserst zartes Lichtband verbindet sie 

 in unseren Breiten nördlich der Ekliptik Zodiakallicht und Gegen- 

 schein, gegen beide sich konisch erweiternd. Ihre Breitenausdeh- 

 nung wird sehr verschieden, von 5 — 30 ° taxiert, und es ist wohl 

 die Übung und Lichtempfindlichkeit des Beobachtungsauges, seine 

 Dunkeladaption, die Eeinheit der Atmosphäre, die Steilheit der 

 Ekliptik und eine möglichst grosse Sonnendepression für den 

 Erfolg ihrer Beobachtung massgebend. Günstig wird es dabei 

 immer wirken, wenn der Mond als verstärkender Eeflektor unter 

 dem Osthorizonte liegt. 



Die Natur des Zodiakallichtes war bis in die neuere Zeit sehr 

 dunkel. Die zahlreichen Erklärungsversuche lassen sich leicht in 

 zwei Hauptrichtungen teilen. Die eine sucht die Ursache in kos- 

 mischen Vei'hältnissen , die andere will tellurische Umstände 

 herbei ziehen. In beiden Fällen wird meistens reflektiertes Sonnen- 

 licht angenommen; indessen gibt es auch Einzelstimmen, die an 

 ein elektrisches Phänomen glauben. Schon 1733 erklärte De 

 Mairon das Zodiakallicht für die Sonnenatmosphäre.' Zu abwei- 

 chender Ansicht gelangte Seeliger, der die Ursache des Zodia- 

 kallichtes in einer kosmischen Staubwolke sucht, die sich gegen 

 die Sonne zu verdichtet und linsen- oder scheibenförmig um letztere 

 lagert. ^ Um diese Theorie hat sich nach und nach ein ganzer Stab 



' Traité physique et hist. de l'Aurore boreale. Paris 1733. 



^ Seeliger. Über kosmische Staubmassen und das Zodiakallicht. Sitzungs- 

 berichte der mathematisch-physikalischen Klasse der königlich bayerischen 

 Akademie der Wissenschaften. Band XXXI, 1901, Heft 8. 



