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Daten. Seine Untersuchungen bilden die Grundlage der meisten von 

 den späteren Autoren angeführten Angaben und haben in beinahe 

 vollem Umfange sowohl in solchen Sammelwerken wie Bronns 

 ., Klassen und Ordnungen des Tierreichs" ^), als auch in den meisten 

 modernen grossen Lehrbüchern Aufnahme gefunden. 



Auf diese Weise wurde die „Histoire naturelle des Crustacés^'- zu 

 der Grundlage von der wir heute beim Studium der Organisation 

 der Wasserassel ausgehen müssen. Doch zeigten schon die auf die 

 .Sarssche folgenden Arbeiten, dass diese Basis nicht immer genü- 

 gend zuverlässig ist. Bei der ungeheuren Aufgabe, die sich der 

 berühmte Norwegische Forscher gestellt hatte, wäre es zum min- 

 desten merkwürdig, лvollte man von derselben eine völlige Unfehl- 

 barkeit und erschöpfende Vollständigkeit verlangen. Die nachfol- 

 genden Arbeiten weisen bereits gewisse Irrtümer in seinen Beob- 

 achtungen nach, manche Berichtigungen musste auch ich einschalten. 

 Doch sowohl Sars, als auch die späteren Autoren Hessen gewisse 

 interessante Züge in der Organisation der Wasserassel ganz ausser 

 Acht und die Ausfüllung dieser Lücken war mir eine der wichtigsten 

 Ziele der vorliegenden Arbeit. 



Doch wird der ganze Inhalt dieser Untersuchung nicht durch die 

 erwähnten Aufgaben erchöpft. Beim Studium des Baues eines be- 

 liebigen Tieres drängt sich uns stets unwillkürlich die Frage nach 

 dem „warum?" auf. Diese Frage, die bis Darwin ein äusserst weites 

 Feld für eine unendliche Reihe durch nichts gehinderter und durchaus 

 willkürlicher metaphysischer Spekulationen eröffnete, gewann nach 

 dem Erscheinen der „Entstehung der Arten" eine durchaus konkrete, 

 genaue wissenschaftliche Bedeutung. 



Die Frage „warum?" zerfällt in zwei Fragen: erstens, „wozu" 

 dient dem betreffenden Tier ein Organ oder eine gewisse Eigenart 

 der Organisation, zweitens, „von wo, auf welche Weise" konnte 

 das betreffende Organ bei ihm zur Entwickelung gelangen? Die 

 erste Frage betrifft die Zw^eckmässigkeit und als Antwort auf die- 

 selbe dient das Studium der Anpassung des Tieres an die umge- 

 benden Bedingungen (im allerweitesten Sinne) und als Erklärung— 

 der Kampf ums Dasein. Die Lösung der zweiten Frage lässt sich 

 durch das vergleichende Studium des Baues und der Entwickelungs- 



1; Gerstäcker. 1881—1883, pp. 8-278. 



