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ils indiquent le niveau des neiges éternelles de l'époque 

 glaciaire ; dans l'intérieur de la chaîne ils déterminent 

 tout au plus le niveau du glacier. 



La hauteur du courant de glace peut être déterminée 

 d'une part par le niveau des dépôts erratiques, d'autre 

 part par les polis glaciaires. Le niveau des anciens 

 polis entre en contact avec celui des névés actuels d'où 

 résulte que la limite des neiges était à l'époque gla- 

 ciaire à peu près la même qu'aujourd'hui. 



En reconstituant les anciens glaciers, on remarque 

 que leur talus est bien moins incliné que le thalweg 

 des vallées qu'ils occupaient. Dans leur cours moyen 

 surtout, la hauteur de la glace était très considérable ; 

 de grandes surfaces du glacier purent se joindre par 

 cette circonstance à la région des névés; cela explique 

 l'avancement énorme des glaciers par 1 adjonction au 

 champ collecteur de toute la région du glacier dont 

 l'altitude était supérieure à la limite des neiges. Inver- 

 sement, une forte ablation jusqu'au-dessus de cette 

 limite du glacier pouvait soustraire en peu de temps 

 au champ nourricier une très grande surface et provo- 

 quer un mouvement brusque de recul. 



Cet épaississement qui ressemble aux grandes crues 

 qui ont toujours lieu aussi sur le cours moyen et infé- 

 rieur des cours d'eau, a été provoqué par la rencontre 

 de divers glaciers confluents, coulant dans des vallées 

 distinctes et qui furent forcés, après leur jonction, de 

 s'introduire dans une vallée bien plus étroite que le 

 total des vallées qu'ils avaient occupées précédemment. 

 Le glacier réuni devait donc gagner en hauteur, ce qu'il 

 n'avait pas en largeur. Les divers glaciers représen- 

 taient donc des lames de glace placées de champ. 



