DES SCIENCES NATURELLES. 129 



tés sont donc persistantes et leurs caractères respectifs 

 se sont incontestablement transmis par hérédité. 



Il est prouvé que les représentants de la race blanche 

 qui ont émigré dans d'autres climats n'ont nullement 

 été modifiés même après plusieurs siècles, mais ont 

 conservé tous les caractères essentiels de leur va- 

 riété. Et, comme le climat, l'alimentation est inca- 

 pable de transformer une race ou une variété ; elle peut 

 agir seulement sur les caractères individuels, son action 

 étant par suite essentiellement passagère. Il est donc 

 impossible de considérer les races humaines comme 

 soumises à une transformation lente mais continue. 



Si ces observations ne s'étendent que sur quelques 

 siècles, nous avons une autre preuve de la persistance 

 des races et variétés humaines dans les nombreuses 

 œuvres d'art de la civilisation égyptienne, qui remonte 

 à plusieurs milliers d'années et sur lesquelles sont pour- 

 tant figurés d'une façon parfaitement distincte des repré- 

 sentants des Sémites, des Ariens et des Nègres, absolu- 

 ment semblables à ceux qui vivent actuellement en 

 Egypte. Or les débuts de la civilisation égyptienne doi- 

 vent remonter à peu près d'après Virchow, jusqu'au 

 temps de la période néolithique de l'Europe centrale et 

 occidentale. 



L'on peut donc admettre que les races humaines de 

 la période néolithique étaient identiques à celles de 

 l'époque actuelle non seulement par le squelette, mais 

 aussi par le développement des chairs. Si l'on a appris 

 à connaître par un grand nombre de mesures l'épaisseur 

 moyenne des chairs sur les diverses parties de la face 

 chez les races contemporaines, l'on pourra reconsti- 

 tuer une tête d'après n'importe quel crâne préhistori- 



9 



