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Très intérressants aussi sont les résultats que M. Davenport tira de 

 ses expériences sur les têtards des crapauds. Il ne réussit, il est vrai, 

 qu'à élever de 3%5 la température maxima du développement de ces 

 animaux, mais il s'agissait ici d'animaux polycellulaires, représentants 

 d'êtres d'une organisation élevée. 



La température de 40", 5, était en moyenne celle à laquelle les têtards 

 élevés dans des conditions normales, c'est à-dire à environ 15", tombaient 

 à l'état de rigidité. Dans le cas où les têtards étaient préalablement 

 élevés pendant 4 semaines à une température de 25", la température 

 de rigidité s'élevait également. L'influence de cette culture à 25» se con- 

 servait pendant un temps comparativement long, et persistait après même 

 qu'on les avait ramenés à des températures plus basses. 



De plus, Davenport signale que la cause d'une semblable adaptation 

 ne peut être attribuée à une sélection artificielle, puisque tous les têtards 

 cultivés à température élevée sont restés vivants. 



Pour conclure il nous reste à aborder en quelques mots la question 

 la plus obscure, mais aussi la plus intéressante qu'offre l'étude de la ther- 

 mobiose: de quelle façon peut-on concilier la vie à des températures 

 élevées avec notre idée du protoplasme vivant comme d'un complexus de 

 matières très instable et se détruisant rapidement dès 50" ou 55". 



Cette question est encore loin d'être quelque peu élucidée. Davenport 

 a émis l'hypothèse que la vie devient possible à des températures éle- 

 vées parce que la proportion d'eau diminue dans le protoplasme. A 

 l'appui de cette opinion se rangent les observations de Dallinger sur la 

 constitution du protoplasme chez les infusoires lorsqu'on les cultive à 

 une température relativement élevée. Les vacuoles deviennent d'abord 

 plus nombreuses, puis disparaissent peu à peu, et l'eau qu'elles conte- 

 naient se dégage de l'organisme. C'est seulement après la fin de ce pro- 

 cessus, que les infusoires peuvent être impunément soumis de nouveau à 

 Laction d'une température plus élevée. On sait d'autre part que la tem- 

 pérature de coagulation de l'albumine est d'autant plus élevée que cette 

 substance contient moins d'eau; il en est de même pour les diastases. 

 Davenport exprime, comme nous le voyons, cette idée, émise déjà un 

 grand nombre de fois dans la science, que la stabilité de certaines espè- 

 ces en présence d'une élévation de température dépend de la même cause 

 à laquelle on attribue la stabilité des spores. L'hypothèse de Davenport, 

 quoique très séduisante, soulève pourtant des objections. En effet, la spore 

 est à l'état de repos, tandis que les microbes thermophiles ont, à des 



