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fonctionné et que la malade a eu une fistule dans l'intestin grêle. 

 Mais dès que le gros intestin a repris son activité dans les excrétions 

 de la malade se sont retrouvés les produits mentionnés ci-dessus du dé- 

 doublement des albumines. M. Metchnikoff indique ce fait, que le gros 

 intestin de l'homme le plus abondamment peuplé pas les microbes, n'est 

 en réalité d'aucune utilité à l'homme. Il est apparu dans la vie de ces 

 ancêtres comme une adaptation nécessaire, mais ne devient pour lui- 

 même qu'un organe qui a fait son temps et qui est destiné à une atro- 

 phie graduelle dans le processus de l'évolution. Mais bien plus, la flore 

 microbienne du gros intestin menace constamment l'homme d'une infec- 

 tion qui pourrait survenir à chaque occasion favorable sous la forme 

 d'une appendicite, d'une péritonite etc. 



Retenons, que les microbes du gros intestin avec les produits résultant 

 de leur vie, ainsi que le gros, intestin lui-même sont non seulement 

 inutiles à l'homme, mais qu'ils présentent constamment pour lui une 

 source de graves dangers. C'est en nous plaçant à ce point de vue tout 

 nouvel et soutenu par M. Metchnikoff que nous comprendrons l'intérêt 

 présenté par l'étude des microbes intestinaux, ainsi que de toutes sortes 

 de processus chimiques provoqués par eux. 



Traitant la question de la flore microbienne intestinale, nous ne nous 

 sommes principalement arrêtés jusqu'à présent qu'au mal qu'elle peut- 

 apporter à l'organisme animal; mais dans la question du rôle physiolo- 

 gique joué par ces microbes il est pourtant nécessaire de prendre en con- 

 sidération une autre conséquence de ce rôle, et notamment l'utilité pos- 

 sible qu'il peut apporter dans la digestion. 



C'est pour résoudre en bloc cette question que M. Pasteur, ainsi que 

 BOUS l'avons vu plus haut, a donné l'idée d'une méthode ingénieuse, qui 

 consiste à entreprendre l'élevage stérile d'un jeune animal. Cette expé- 

 rience fut réalisée longtemps après par M. Sehottelius, ensuite par M. BI. 

 Tierfelder et Nutall et tout dernièrement par M-me Metchnikoff. 



C'est sur des poussins que M. Sehottelius faisait ses expériences. Il les 

 faisait couver artificiellement dans un endroit stérilisé et les nourrissait 

 avec des aliments exempts de microbes. Les poussins restèrent plus de 

 deux semaines en observation; comparés aux témoins ils furent très ché- 

 tifs et n'augmentèrent pas de poids. A l'autopsie on constata qu'ils étaient 

 exempts de microbes. C'est à la nourriture stérilisée et à la vie dans un 

 endroit dépourvu de microbes, que l'auteur attribue les résultats acquis. 



Les recherches de M. M. Tierfelder et Nutall furent faites sur des co- 



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