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ainsi, au moins en partie, contre cet ennemi, que représente la popula- 

 tion de l'intestin. 



Comme exemple de méthode possible dans cette lutte on peut indiquer 

 le régime lacté, que dans la pratique les médecins prescrivent déjà de- 

 puis longtemps pour diminuer le nombre des bactéries intestinales de 

 l'homme, rendre la flore plus uniforme. 



Mais l'activité des bactéries, qui habitent le canal intestinal des ani- 

 maux, peut encore être utile à un autre titre: elles peuvent jouer le role 

 d'antagonistes par rapport à^ d'autres l)actéries incomparablement plus 

 nuisibles. Nous avons vu, d'après les recherches de M. Tissier, que tel 

 est le rôle du bac. bifidus, trouvé par cet auteur dans l'intestin des nour- 

 rissons . 



Déjà en 1894 M. Metchnikoff a signalé que c'est jnstement dans le 

 phénomène de l'antagonisme que se trouve la cause d'un fait remar- 

 quable: l'immunité de certaines régions par rapport au choléra. Dans cer- 

 tains endroits les habitants sont indemnes vis-à-vis du choléra (tel est 

 par exemple, le cas pour les habitants de Versailles), tandis que des 

 endroits environnants sont complètement dépourvus de cette propriété. 



D'après les recherches de M. Metchnikoff, ce phénomène s'explique par 

 des différences dans la constitution de la flore du canal intestinal des 

 habitants. Dans les localités, qui sont à l'abri de l'épidémie cette flore 

 est hostile au vibrion cholérique, ralentit sa croissance et empêche, par 

 conséquent, le développement de la maladie. On peut mettre en évidence 

 de pareils phénomènes d'antagonisme pour certains microbes en dehors 

 de l'organisme dans les conditions artificielles et notamment en se ser- 

 vant du procédé suivant: on fait une culture en plaques, contenant un 

 grand nombre de germes d'un certain microbe; après que la gélatine ou 

 la gélose sont prises, on fait sur leur surface une strie avec la culture 

 d'un autre microbe dont on veut faire l'examen. Dans le cas d'antago- 

 nisme entre ces deux espèces les colonies du premier microbe ne pous- 

 seront pas ou presque pas autour de la strie, tandis qu'elles se dévelop- 

 peront bien sur les autres parties de la plaque. 



Récemment M. Bienstock a démontré dans son très intéressant travail 

 que le bac. coli communis et le bac. lactis aerogenes, deux habitants 

 normaux du canal intestinal de l'homme, empêchent le développement 

 dans ce canal des processus de la putréfaction. M. Bienstock considère 

 comme agent typique de la putréfaction le microbe auaérobie obligatoire 

 qu'il a découvert, le bac. putrificus, auquel se joint le bac. oedematis 



