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maîignae et toute une série d'autres espèces anaérobies voisines. Le dé- 

 veloppement de la putréfaction typique, provoquée par le bac. putrificus 

 se ralentit et s'arrête si on introduit en même temps que ces microbes 

 dans le liquide de culture des germes de bac. Coli communis ou de bac. 

 laetis aerogenes, qui se montrent ainsi des antagonistes bien prononcés 

 des microbes de la putréfaction. 



Quelle que soit la nature de cet antagonisme (selon M. Bienstock elle 

 se réduit, en partie seulement, à la propriété qu'ont le bac. Coli commu- 

 nis et bac. laetis aerogenes de former des acides), ce fait consiste in- 

 discutablement en ce que la présence de certains microbes dans l'intestin 

 de l'homme le préserve d'une véritable putréfaction des substances et des 

 matières fécales. Cette fonction des bac. Coli communis et bac. laetis 

 aerogenes est sans doute bienfaisante, car les processus de putréfaction 

 conduisent à la formation de substances incomparablement plus toxiques 

 (diverses espèces de toxines, ptomaines etc.) que celles, qui résultent de 

 l'activité vitale des microbes de la fermentation lactique. 



Cependant malgré ce rôle indiscutablement salutaire des microbes de 

 l'intestin, le fait qu'il existe toute une série d'animaux possédant un in- 

 testin très pauvre en microbes, comme les jeunes lapins, ou même tout 

 à fait stérile, comme par exemple le scorpion^), prouve évidemment que 

 la nature peut se débarrasser des microbes fâcheux par d'autres moyens 

 encore dont l'étude offre évidemment un profond intérêt. 



En résumé, nous devons arriver à cette conclusion, conforme à l'opi- 

 nion de M. Metchnikoff, qu'il est possible, selon toute probabilité d'éli- 

 miner sans inconvénient les bactéries de l'organisme en remplaçant par 

 un facteur artificiel quelconque les services qu'ils rendent et d'éviter ainsi 

 le (langer qu'ils font si souvent courir à Fêtre vivant. 



Le présent travail a été exécuté en partie à l'Institut bactériologique 

 de Moscou, en partie à l'Institut Pasteur de Paris. Je me mets en de- 

 voir d'exprimer ma vive et sincère reconnaissance à mon maître, 1. 

 Metchnikoff, — sous la direction duquel je suis entrée au domaine de la 

 bactériologie — pour m'avoir confié l'étude du sujet qui l'intéresse, ainsi 

 que pour l'aide constante et la bienveillance, qu'il me témoignait durant 

 la seconde partie de ce travail, exécuté dans son laboratoire. 



1) Cité diaprés le Discours de M. Metchnikoff, prononcé à Mantschester 1901, 

 Avril. 



