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von Kiemenspalten, welche dem primitiven Typus gehörten, den wir nach 

 diesem Merkmal Polytremata nennen können, erhalten hat. Im Gegentheil 

 haben Petromyzon und die Gnathostoma anscheinend einen gemeinsamen 

 Ursprung von einer solchen Form, bei welcher die Zahl der Visceral- 

 öffnungen sich bis auf acht reducirt hat, und für welche deswegen die 

 Benennung Octotrema passt. Diese Benennungen sind nur auf die aus- 

 gestorbenen stamm elterlichen Formen, nicht aber auf die gegenwärtigen 

 Acrania, Myxiniden, Petromyzontes und Gnathostoma anwendbar, da in 

 allen diesen Gruppen anscheinend vollkommen selbständig eine spätere 

 Reduction der Zahl der Kiemenspalten vor sich gegangen ist. Die Selbst- 

 ständigkeit der Reduction in jeder von diesen Gruppen beweist sich da- 

 durch, dass in verschiedenen Fällen sich verschiedene Visceralspalten re- 

 ducirt haben. Von den Nachkommen der Polytremata mit 14 (?) Visceral- 

 spalten verschwinden bei Amphioxus bei der Entwickelung die hyomandi- 

 bulare und fünf hintere Kiemenspalten; bei den Myxiniden aber bis acht 

 vordere Spalten. Von den Nachkommen der Octotrema schliesst sich bei 

 Petromyzon nur die Hyomandibularspalte, bei den Gnathostoma aber 

 erweist sich diese Spalte, obgleich auch in reducirter, modificirter Form, 

 anscheinend am dauerhaftesten, und die Reduction des Kiemenapparats 

 beginnt von der 8-ten Visceralspalte, von wo sie sich allmählig auf alle 

 vorderen Kiemenspalten verbreiten kann. 



Indem ich darauf hinweise, dass nach der Zahl der Visceralspalten 

 alle gegenwärtigen Vertebraten in zwei scharf gesonderte Gruppen zer- 

 fallen, will ich durchaus nicht auf Grund dieses einen Merkmals die 

 Classification der Vertebraten umändern. Zwar könnte man noch einige 

 primitive Eigenthümlichkeiten aufweisen, welche dem Amphioxus und 

 den Myxiniden gemein sind und sie von den höheren Vertebraten unter- 

 scheiden. Doch andererseits kann man auch das nicht vergessen, dass 

 nach der Entwickelung des Gehirns und des Schädels die Myxiniden zu 

 den höheren Vertebraten viel näher stehen, indem sie mit denselben die 

 Gruppe der Craniota bilden; und die Eintheilung der Vertebraten nach 

 diesem Merkmal ist selbstverständlich eine viel wesentlichere, als nach 

 der Zahl der Kiemenspalten. Dieser Widerspruch erklärt sich leicht, wenn 

 wir voraussetzen, dass die Entwickelung des Gehirns und des Schädels 

 allmählig schon in der stammelterlichen Gruppe der Polytremata, deren 

 Vertreter noch Acrania waren, vor sich ging, von den späteren aber einer- 

 seits die gegenwärtigen Myxiniden, andererseits die hypothetische Form 

 Octotrema, welche die gegenwärtigen Petromyzontes und Gnathostoma 



