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la vivacité de la discussion, j'ai mieux aimé remettre à d'autres temps 

 l'examen de la question historique et ne point intervenir dans le débat. 



» Mais je viens de lire dans le Compte rendu trois articles où trois de nos 

 honorables confrères se sont proposé de reproduire les observations présen- 

 tées par eux à la dernière séance. Je ne dirai rien de l'article de M. Morin, 

 que je remercie d'avoir laissé dormir en paix la formule (4). Mais, dans les 

 deux autres articles, on a tellement insisté sur les reproches adressés a 

 la formule (4) et à son auteur, qu'il ne m'est plus possible de garder le si- 

 lence. 



» Du reste, pour ne point abuser de l'attention que veut bien me prêter 

 l'Académie, je serai court : après m'avoir entendu, MM. Duhamel et Pon- 

 celet reconnaîtront, je l'espère, que, suivant de belles paroles prononcées 

 dans l'une de nos séances publiques, je recherche non ce qui divise, mais 

 ce qui rapproche; non la querelle, mais l'accord. 



» Ma réponse à M. Duhamel sera très-simple. 



M M. Duhamel regrette que j'aie été absent au moment où il a lu sa seconde 

 Note. Je l'ai regretté aulanl et plus que lui. L'Académie connaît le motif de 

 mon absence ; j'étais retenu, pour le service de l'Académie, au sein de la 

 Commission qu'elle avait nommée pour juger le concours relatif au der- 

 nier théorème de Fermât. 



» M. Duhamel croit que j'ai énoncé très-clairement et sans doute pos- 

 sible les conditions sous lesquelles subsiste la formule (4). Je voudrais bien 

 qu'il en fût ainsi. Dans cette hypothèse, je n'aurais pas été réduit, en reli- 

 sant mon Mémoire, avant de connaître le sien, à me demander quelle avait 

 pu être ma pensée quand j'énonçais ces conditions. M. Duhamel lui- 

 même n'aurait pas été réduit à croire que j'avais nommé vitesses égales 

 et parallèles les vitesses de deux points qui coïncident. Je reconnais avec 

 M. Duhamel que lorsque des vitesses sont égales et parallèles en projection , ces 

 vitesses elles-mêmes sont généralement des vitesses non égales et non paral- 

 lèles. Mais si M. Duhamel est si sûr d'avoir retrouvé, dans les formules (4) et 

 (6), la pensée qui les avait dictées, et qui a pu m'échapper à moi-même après 

 tant d'années, je lui demanderai comment j'ai pu déduire les formules (6) de 

 la formule (3), enjoignant à cette formule (3) la seule supposition énoncée 

 à la page lao, savoir que les distances entre les molécules restent invaria- 

 bles? Lorsqu'une droite invariable tourne dans l'espace, les vitesses égales 

 sont évidemment non pas les vitesses des deux extrémités de cette droite, 

 mais ces vitesses projetées sur la droite elle-même. 



