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sur un point où les carriers travaillaient, contenait, par mètre cube, 

 l'équivalent de i6 grammes de nitrate. Un fait digne de remarque, c'est 

 qu'on n'a pas trouvé de nitre dans les assises inférieures de la masse de 

 craie. Quand on sait quelle est la masse de calcaire que l'on incorpore au 

 sol dans un marnage, on comprend que, malgré leur faible dose, les 

 nitrates doivent être recherchés, puisqu'ils peuvent faire partie de ces sub- 

 stances que les marnes ne renferment qu'en très-minimes quantités , mais 

 qui, cependant, n'en sont pas moins efficaces, comme le phosphate de chaux 

 et les carbonates alcalins. 



» A quelques exceptions près, on a rencontré le salpêtre dans les terres 

 examinées, et généralement en proportions assez faibles. Mais on ne doit 

 pas oublier que les dosages ont été exécutés durant un automne pluvieux, 

 et que la pluie tend à enlever, ou tout au moins à déplacer les nitrates. On 

 a reconnu, en effet, que le nitre de i mètre cube de la terre d'un potager 

 a varié de 3i6 grammes à i3 grammes, suivant qu'on l'avait dosé avant ou 

 après l'arrivée des jours pluvieux. Ce qu'il faut voir surtout dans les résul- 

 tats obtenus, c'est le fait de la fréquence du salpêtre dans la terre végétale, 

 soit qu'elle appartienne au sol forestier situé à une telle hauteur au-dessus 

 des vallées qu'il ne reçoit comme engrais rien autre chose que de la pluie, 

 soit qu'elle fasse partie d'un sol labouré auquel on applique la fumure la 

 plus intense. 



» L'eau tendant à dissoudre les nitrates, on devait s'attendre à trouver 

 une plus forte proportion de ces sels dans une terre convenablement fumée, 

 tenue à l'abri de la pluie. J'ai effectivement rencontré de très-notables 

 quantités de salpêtre dans le sol des serres chaudes, qui a plus d'une ana- 

 logie avec les nitrières artificielles. 



» Dans I kilogramme de terre d'une serre du Jardin des Plantes, j'ai dosé 

 l'équivalent de 6 centigrammes de nitrate de potasse : 89 grammes par mètre 

 cube; I kilogramme de terre prise dans une autre serre du même établisse- 

 ment a donné l'équival-ent de 6 décigrammes de nitrate de potasse, soit 

 804 grammes par mètre cube, (i) 



» Notre savant confrère M. Moquin-Tandon ayant bien voulu m'au- 

 toriser à prendre dans la serre du jardin de botanique de l'École de 

 Médecine les échantillons dont j'avais besoin, j'ai pu doser, dans i kilo- 

 gramme de la terre noire et légère placée à la surface des bâches, l'équi- 

 valent o^%i2i de nitrate de potasse, ou i6r grammes pour i mètre cube. 



(i) Ces terres n'avaient pas la même densité; je rapporte, dans mon Mémoire, le poids 

 du litre de chacune des terres. 



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