( i'5 ) 

 nitrate de soude et de magnésie l'équivalent de 1 8 grammes de nitrate de 

 potasse par mètre cube. 



» A l'étiage la Seine débite à Paris, par seconde, 'j5 mètres cubes; pen- 

 dant les eaux moyennes, aSo mètres cubes. En adoptant 9 grammes pour 

 le nitrate, on trouve que dans les basses eaux, en vingt-quatre heures le 

 fleuve porte à la mer l'équivalent de 58, 000 kilogrammes de nitrate de po- 

 tasse, et dans les eaux moyennes 194,000 kilogrammes (1). 



» Si maintenant on considère que le volume des eaux de la Seine est 

 de beaucoup inférieur à celui de la plupart des grands fleuves qui sillon- 

 nent les divers continents, on comprendra combien est immense la masse 

 de salpêtre enlevée continuellement aux bassins hydrographiques, et avec 

 quelle incessante activité doivent agir à la surface du globe les phénomènes 

 qui déterminent la nitrification 



» Eaux des puits. — J'ai trouvé plus de nitrates dans les puits foncés 

 dans les villages et dans les exploitations rurales que dans les sources 

 et les rivières ; mais encore ici les proportions ont été des plus varia- 

 bles. Par exemple, l'eau des puits de Bechelbronn, qui, à la vérité, n'est 

 pas exempte de quelques traces d'huile de pétrole, ne renferme que des in- 

 dices de niti-ates, tandis que l'eau des puits de Woerth et de Freischwil- 

 1er (Bas-Rhin), établis dans les marnes du lias, en ont 66 et 91 grammes par 



mètre cube Mais c'est dans les puits des grandes villes que l'on 



rencontre les plus fortes quantités de nitrates. Ce fait est connu depuis long- 

 temps, et M. Henri Sainte-Claire Deville a dosé dans une eau puisée à Be- 

 sançon l'équivalent de 198 grammes de nitrate de potasse par mètre cube. 

 La proportion de nitre que j'ai rencontrée dans des eaus provenant de qua- 

 rante puits choisis dans les douze arrondissements de Paris est encore plus 

 élevée. Les dosages ont été exécutés par les deux procédés que j'ai toujours 

 employés comparativement, la décoloration de l'indigo et la méthode ingé- 

 nieuse que l'on doit à M. Pelouze. 



» Les eaux dans lesquelles il y a eu le moins de nitrates provenaient de 

 puits situés : 



RueGuérin-BoisseaUjOn a dosé par mètre cube l'équivalent de 2o68"' denitratedepotasse. 



Rue Saint-Martin, » 228 » 



Rue Saint-Georges, » 238 « 



■ Rue des Petites-Écuries, » 258 » 



(i) Le Rhône, à Lyon, débite, par seconde, dans les eaux moyennes, 65o mètres cubes. 



Le Rhin, à Lauterbourg, » » „ ,,00 ,, 



Le 18 août i856, le mètre cube d'eau contenait i gramme de nitrate. Le fleuve à cette 

 époque, entraînait, en vingt-quatre heures, gSooo kilogrammes de salpêtre. 



