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du pointé, qui n'esl: pas compensée, et enfin l'erreur d'axe qui se manifeste 

 quand on observe la même étoile circumpolaire à deux hauteurs différentes. 

 Quant aux erreurs de division, on suppose que, par des études très-labo- 

 rieuses et dont Kessel nous a donné un exemple plus admiré qu'imité, on 

 soit parvenu à en tenir compte dans toute l'étendue du limbe divisé. 



» Il est évident que les arcs divisés horizontaux n'offrent aucun des in- 

 convénients des arcs divisés sur un limbe vertical. D'abord on peut leur 

 donner un diamètre quelconque, comme par exemple 4 mètres et plus, 

 tandis que jusqu'ici, pour les limbes verticaux, la flexion des matériaux 

 n'a pas permis de dépasser 2 mètres. 



» La réfraction agissant dans le plan vertical n"a aucune influence sur les 

 mesures azimutales. Il suffit de rappeler les observations merveilleuses faites 

 à l'instrument des passages situé dans le premier vertical pour établir la su- 

 périorité de ce mode d'observer. De plus, on supprime l'emploi du baro- 

 mètre et surtout du thermomètre. 



" Les étoiles, par suite de la dispersion de l'atmosphère, qui est un qua- 

 torzième ou un quinzième de la réfraction totale, offrent un spectre allongé 

 vertical qui, pour une réfraction d'une minute vers la hauteur de 45 degrés, 

 n"a pas moins de 4 secondes de dimension verticale, le long de laquelle 

 l'absorption variable de l'atmosphère et l'imperfection de l'objectif répar- 

 tissent d'une manière variable le maximum de lumière sur lequel pointe 

 l'observateur. Ce centre d'intensité est donc essentiellement variable quand 

 on bissecte l'image de l'étoile par un fil horizontal. Il n'en est pas de même 

 pour la bissection de l'image par un fil vertical. L'allongement de l'étoile 

 en hauteur aide au contraire à l'exactitude de la bissection. IjB pointé de la 

 lunette méridienne, qui est de cette espèce, n'a jamais donné lieu à aucune 

 remarque défavorable, pas plus que le pointé à fils verticaux dans l'instru- 

 ment des passages placé Est et Ouest. 



» Les autres inconvénients des cercles verticaux divisés seront examinés 

 plus tard et à mesure qu'ils se présenteront. 



ARTICLE PREMIER. — Détermination de la latitude d' un observatoire exclusii'cment par des 



mesures d azimut. 



» Si l'on choisit une étoile qui n'atteigne pas le zénith d'un observatoire, 

 elleoftrira vers l'est et vers l'ouest deux excursions extrêmes en azimut qui 

 pourront s'observer avec la plus grande précision, puisque, dans ces points 

 extrêmes, l'étoile ne fera que monter ou descendre sans se jeter à droite ou 

 à gauche. L'amplitude azimutale qui séparera les deux azimuts extrêmes sera 



