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 sant toute la partie correspondante de la dépression occupée par la rivière. 

 Celle-ci a ensuite corrodé ce remblai en découpant longitudinalement un 

 de ses bords. Elle a excavé, en outre, les roches sous-jacentes de manière à 

 se créer un encaissement d'une trentaine de mètres plus profond que ne 

 l'était son ancien lit, dont la position est encore décelée par la couche de 

 blocs roulés, de cailloux entremêlés de sables et de bois à peine altérés, que 

 divers travaux d'exploitation m'ont permis de reconnaître dans l'intérieur 

 des mines sous la nappe lavique. 



j) Ce creusé a contribué à mettre en parfaite évidence divers phéno- 

 mènes, parmi lesquels on doit surtout admirer les émissions de l'acide 

 carbonique lié au groupe volcanique pontgibaudois. Tantôt engagé dans 

 les eaux minérales d'Anchal, de Péchadoire, de Barbecot, de Pranal, de 

 Chalusset, ce gaz contribue à la sédimentation calcaire et ocreuse qui 

 s'effectue autour d'elles ; tantôt, au contraire, il se dégage librement, étant 

 néanmoins assujetti à de curieuses intermittences. Durant certaines jour- 

 nées, on s'aperçoit à peine de sa présence dans l'intérieur des mines de 

 Barbecot et de Pranal; en d'autres temps, les jets s'effectuent avec une 

 force prodigieuse, avec le bruit du tonnerre. Dans un puits approfondi 

 jusqu'à 90 mètres, actuellement abandonné et complètement rempli d'eau, 

 il arrivait, presque tous les mois, qu'une agitation commençait à se mani- 

 fester dans la colonne liquide. D'abord animée d'un mouvement presque 

 insensible, ensuite frémissante et devenant mousseuse au bout de quelques 

 heures, elle était lancée par explosions, comme le vin de Champagne hors 

 d'une bouteille, et le puits se trouvait débarrassé du sixième de son contenu. 

 I^a projection atteignit même un jour un degré de violence telle, que la 

 toiture du puits fut enlevée, des torrents de gaz se répandirent dans la 

 vallée, asphyxiant un cheval dans son écurie, les oies qui nageaient sur la 

 rivière. Le maître mineur, averti par l'odeur, eut à peine le temps de s'en- 

 fuir de son habitation et d'échapper au danger en grimpant sur la berge 

 voisine. 



« Ces détails ne sont pas indifférents pour la question qu'il s'agit de 

 traiter. En effet, en jetant les yeux vers le bas de l'amphithéâtre de Cha- 

 lusset, on remarque contre les roches primordiales une saillie jaunâtre dont 

 on ne saisit pas immédiatement la raison d'être, tellement elle paraît dépla- 

 cée au milieu de la sévère nature qui l'environne. Vue de près, son origine 

 adventice est bientôt dévoilée. Elle est produite par une fontaine dont les 

 dépôtà tufacés se sont exhaussés au point de constituer l'ébauche de la 



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