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 naît qu'ils ne pourront rien préciser, et qu'il faudra encore plus d'une re- 

 cherche avant de décider un point si délicat. Tout ce qu'on en déduit, et 

 c'est toutefois un renseignement précieux, quand on se rappelle que la 

 consommation moyenne des campagnes est double et plus peut-être ; tout 

 ce qu'on en déduit, c'est que l'habitant de Paris, hommes, femmes et 

 enfants, ne mange pas un demi-kilogramme de pain par jour; et qu'ainsi 

 la dépense totale de Paris pour cet article si sérieux de son budget alimen- 

 taire est loin d'atteindre 80 millions de francs par an dans les années ordi- 

 naires. (M. Husson indique 65 millions.) 



C'est ce budget alimentaire qui forme le second résultat dont votre Com- 

 mission veut aussi dire quelques mots, pour signaler toute la difficulté, 

 toute l'incertitude de semblables aperçus. Lavoisier en a donné l'exemple, 

 M. Benoiston de Châteauneuf l'a suivi, M. Husson les a imités en redoublant 

 toutes les précautions que M. Benoiston de Châteauneuf avait prises : surtout 

 pour la transformation en argent, à l'aide de prix moyens, des quantités 

 consommées qui déjà ne sont pas toutes bien réellement constatées. 



M. Husson trouve une dépense annuelle de 480 francs par tête. ' 



Lavoisier, si l'on réduit son tableau à la partie alimentaire, ji'att^int pas 

 260 francs. Mais il a omis divers objets de consommation, tels sont la vo- 

 laille, le gibier, le lait, l'eau, etc. ; de sorte que le rapprochement est 

 imparfait. 



M. Benoiston de Châteauneuf, qui n'a point fait d'omission si considé- 

 rable, élevait à 385 francs en 1 8 1 7 la valeur de la consommation individuelle. 



Voilà les rapprochements. 



Mais si l'on réfléchit à l'incertitude du chiffre de la population accepté, 

 comme nous l'avons dit tout à l'heure, par M. Husson pour un milHon d'â- 

 mes, en j854, etquipourrait être supérieur de un ou même de deux dixièmes 

 de cette valeur, on est conduit à diminuer singulièrement son budget 

 moyen, et à le réduire à celui de M. Benoiston de Châteauneuf. Dès lors, 

 en tenant compte de la diminution de la valeur du numéraire entre 1 8 1 7 et 

 1854, on serait amené à cette étrange conséquence, que Paris dépense par 

 tête réellement moins en i854 qu'en 1817, et comme les prix des denrées 

 sont, en général, supérieurs aujourd'hui, on arriverait à croire que Paris 

 est bien plus mal nourri qu'il y a quarante ans. 



L'expérience de tous les jours se refuse à une pareille conclusion. 



Votre Commission ne s'y arrêtera pas plus longtemps. 



Si elle a cru nécessaire d'établir les divers rapprochements qui précèdent, 

 c'est pour ne pas être taxée de formuler en termes vagues les réserves que 



