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 mois, que l'acide carbonique entre pour moitié environ dans le volume des 

 gaz qui sont dissous dans l'eau de la Seine. J'ai supposé qu'il devait en être de 

 même pour l'eau des fleuves et des rivières, ajoutant que, quoique ces pro- 

 portions soient beaucoup plus fortes que celles qui ont été indiquées par la 

 plupart des chimistes qui se sont occupés de l'analyse des eaux, ce qui tient 

 à la disposition vicieuse de l'appareil qu'ils ont employé, elles diffèrent peu 

 de celles qui ont été données par MM. ïhenard et Colin pour l'eau de la 

 Seine, par M. H. Deville pour la même eau et poiu- celle de plusieurs autres 

 fleuves, et par M. Dupasquier pour l'eau du Rhône. Mais ces résultats 

 n'avaient pas suffisamment attiré l'attention, et personne n'avait recherché 

 l'origine de cet acide carbonique. 



» Cette origine, j'ai cru pouvoir l'attribuer à l'action dissolvante que 

 l'eau pluviale exerce sur l'air confiné dans la terre végétale. Celle-ci, ren- 

 fermant des matières organiques qui, par leur combustion lente, produisent 

 de l'acide carbonique, se trouve enveloppée d'une atinospbère qui, d'après 

 les expériences de MM. Boussingault etLewy, contient jusqu'à aSo fois plus 

 d'acide carbonique que l'air extérieur. Ainsi l'eau pluviale qui tombe sur 

 un sol plus ou moins fertile, s'y charge d'acide carbonique. Celui-ci, à son 

 toiu", exerce son action dissolvante sur le carbonate calcaire que cette eau, 

 devenue eau courante, rencontre dans les terrains qu'elle traverse. 



» Mais l'eau pluviale elle-même ne renfermerait-elle pas déjà l'acide car- 

 bonique qu'on trouve dans les eaux dont elle est l'origine ? Pour répondre 

 à cette question, j'ai dû déterminer la quantité d'acide carbonique qui se 

 trouve dans l'eau de la pluie. 



u Le résultat de cette analyse est tel qu'on pouvait le prévoir. L'eau de 

 la pluie, reçue directement au mois de mai de l'année dernière dans de 

 grands vases de verre placés dans un jardin, a été soumise à l'ébullition dans 

 l'appareil modifié que j'ai indiqué dans mon précédent Mémoire ; elle donne 

 par litre ^3 centimètres cubes de gaz. Cent volumes de ce gaz contiennent 

 2,4 d'acide carbonique ; le reste est un mélange d'oxygène et d'azote dans les 

 proportions habituelles, soit Sa d'oxygène et 68 d'azote pour loo du mé- 

 lange gazeux. 



» Cette faible proportion d'acide carbonique est précisément celle qui 

 doit exister dans l'eau pluviale conformément à la loi de Dalton et Henri, 

 en raison du coefficient de solubilité et des 4 dix-millièmes de ce gaz que 

 contient l'air atmosphérique. 



» En effet, M. Bunsen, qui s'est occupé récemment de la vérification de 

 cette loi, a trouvé par le calcul que loo parties de l'air de l'eau pluviale prise 



