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seulement les espèces et même souvent les genres des régions tropicales 

 ne sont pas les mêmes que ceux des mers polaires, mais certaines familles 

 ne vivent qu'au milieu de l'Océan et loin de tous les rivages, d'autres exigent 

 au contraire une mer peu profonde et le voisinage des côtes. 



M Des influences du même genre ont dû nécessairement agir sur les êtres 

 organisés de l'ancien monde, et l'état particulier de la surface terrestre, 

 à chaque époque géologique, a dû souvent s'opposer à l'existence de cer- 

 tains groupes d'êtres et favoriser au contraire le développement d'autres 

 familles. 



» L'étude de ces diverses conditions physiques et de leur influence sur 

 la nature des animaux et des végétaux à chaque époque de la formation 

 de l'écorce terrestre, forme une des parties les plus importantes du Mé- 

 moire couronné, une de celles à laquelle l'auteur a donné le plus de dé- 

 veloppement et qui offre le plus d'idées neuves. 



n Ainsi il montre qu'à chaque époque les conditions d'existence aux- 

 quelles les êtres vivants étaient soumis dépendaient : 



» 1°. De la nature de l'atmosphère, qui a dû nécessairement être modi- 

 fiée à diverses époques par les dégagements gazeux résultant des phénomènes 

 pliitoniquesou volcaniqueset par l'influence des êtres organisés eux-mêmes; 



« 2°. De la température propre de la terre, qui aux époques rapprochées 

 de son état primitif était plus élevée et rendait moins sensible aux êtres 

 organisés les différences dépendant des latitudes et de la diversité des sai- 

 sons; 



» 3°. De l'étendue relative des mers et des terres, ainsi que de la pro- 

 fondeur des premières et de l'élévation des montagnes, qui changeaient la 

 nature du climat d'un même lieu à chaque époque géologique ; 



» 4°- Enfin de ce que M. Bronn appelle les relations sociales, ou plutôt 

 d'association, c'est-à-dire les rapports qui existent d'une manière néces- 

 saire entre divers êtres dont les uns sont dans la dépendance des autres. 



» L'influence de ces conditions diverses sur l'existence ou sur le déve- 

 loppement plus ou moins grand de certainsêtres à chaque époque géologique, 

 qu'on pouvait presque prévoir a priori^ se trouve confirmée par les faits 

 nombreux que fournit la paléontologie actuelle; et si nous suivons rapide- 

 ment la progression des temps et des révolutions géologiques depuis les 

 époques les plus reculées auxquelles la vie apparaît à la surface de la terre 

 jusqu'à l'époque actuelle, nous reconnaîtrons l'action simultanée de ces 

 diverses causes, sur la nature des êti'es vivants qui l'ont successivement 

 habitée. 



