( 271 ) 



en jour, elle devait, d'après celui du i"aoùt, se lever le 27 juillet uue heure 

 et demie au plus avant le soleil, ce qui permet d'eti ilétermiuer la latitude 

 parla résolution de cinq triangles, et on la trouve ainsi de 9 degrés, tandis 

 que d'après les éléments elle s'élèverait à i4°i9'- Enfin Pingre rapporte, 

 d'après une chronique anonyme, que le 22 septembre avant l'aurm-e, la 

 comète était au midi, et il conclut d'une pareille expression que la comète 

 passait alors au méridien: ce qui paraîtrait une interprétation trop forcée, 

 lors même que l'expression proviendrait d'un astronome, au lieu d'iui 

 simple chroniqueur; et en effet il résulterait de plus sûres déterminations 

 que la comète avait déjà passé depuis plus d'une heure au méridien (1). 

 Quoique les observations aient été évidemment faites de trois à quatre 

 heures du matin. Pingre les a supposées faites à midi, pour simplifier sans 

 doute le calcul des lieux du soleil, ce qui n'était pas un motif suffisant pour 

 cela, et il y a employé les Tables de Halley, tandis que celles de Lacaillc, 

 de beaucoup supérieures, avaient été publiées depuis deux ans, et méritaient 

 bien d'être préférées. Mais c'était encore une suite des malheureuses pré- 

 ventions de Pingre qui lui font dire dans sa Cométocjraphie, tome II, page 53, 

 que pour calculer l'orbite de la comète de 1744- Lacaille aura glané appa- 

 remment dans le champ d'autnii, reproche fort singulier et qu'il aurait pu, 

 avec plus de raison, s'appliquer à lui-même et à la majorité des astronomes, 

 car Lacaille est celui auquel, par son extrême activité d'observateur, ce re- 

 proche, s'il en était un, serait le moins applicable. 



1) On voit donc combien il devenait nécessaire de soumettre à de nou- 

 velles investigations l'orbite de la comète de 1264, d'autant que les nou- 

 velles données, rapportées dans la Connaissance des Temps de 1846, pei- 

 mettent de préciser les époques des déterminations chinoises que Pingre ne 

 connaissait qu'en partie. Nous avons préféré parmi elles celles qui, ré- 

 pondant aux stations lunaires les moins étendues, laissent ainsi le moins d'in- 

 déterminations, comme pour le 3i juillet Yu-kouei, qui n'ayant que 4 de- 

 grés d'étendue de 1 17° à 10.1° JR ne laisse pour son milieu que 1 degrés au 

 plus d'incertitude. Quant à la déclinaison, qui n'est pas donnée dans cette 

 station lunaire, elle a été conclue de 24 degrés, d'après le lever de deux 

 heures avant celui du soleil. I.e 19 août a offert une position mieux déter- 

 minée, et, d'après sa désignation au milieu de la division Tsan qui répond au 

 quadrilatère d'Orion, elle a été conclue de 74° iR et — 1" de déclinaison. 



(i) Déjà même au i8août les éléments donnent une position de 19 degrés moins avancie 

 que l'observation chinoise la mieux déterminée. 



