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 qu'on ait pris le soin d'élever les producteurs dans de bonnes conditions, 

 les maladies iront en diminuant d'intensité, sans disparaître toutefois, car 

 elles ont toujours accompagné les grands rassemblements de vers, les 

 grandes éducations. 



» Marche de la production de la soie en France. — Mais il est lai autre point 

 de vue sous lequel la question qui nous occupe mérite certainement d'être 

 envisagée. Quelle a été la marche de la production de la soie eu France '' 

 Quelle est l'importance actuelle de la production de la soie dans notre pays :' 

 Quel est le dommage à redouter pour le -Midi- de l'abaissement ou de la 

 perte de cette industrie? Comment surtout cette production s'est-elle mo- 

 difiée à mesure que les maladies se sont manifestées? C'est ce que le tableau 

 suivant va nous apprendre. 



» On y voit que la production des cocons en France, représentée par 

 6,5oo,ooo kilogrammes avant 1789, tombe à 3,5oo,ooo pendant la pé- 

 riode révolutionnaire; qu'elle remonte à 4,200,000 sous le Consulat, à 

 5,200,000 sous l'Empire, et qu'à partir de cette époque elle éprouve un 

 accroissement constant et régulier. 



"> Vers i83o, elle est de 1 t millions; vers 1840, elle s'élève à près de 

 i5 millions; de 1846 à i853, elle dépasse 24 millions. Enfin en i853 même 

 elle atteint son chiffre maximum, c'est-à-dire 26 millions de kilogrammes. 



» Or, bien loin de s'abaisser, le prix du cocon, qui était en moyenne de 

 2''',5o avant la révolution, s'est élevé peu à peu depuis le commencement du 

 siècle et- n'était pas au-dessous de 5 francs dans ces dernières années. Il se 

 trouve même aujourd'hui, mais, espérons-le, par une exception momen- 

 tanée, porté au prix extrême de 8 francs. 



» C'est que la récolte de 1 85(5 est retombée à 7,500,000 kilogrammes, 

 c'est-à-dire à ce qu'elle était il y a quarante ans. 



« L'étude attentive de ce tableau comparé avec les précédents est faite 

 pour ranimer la confiance des éducateurs; elle semble indiquer que le mal 

 qui les a frappés n'a pas pris sa source dans le dérangement des saisons, 

 quoiqu'il en ait été aggravé, mais plutôt dans cet ensemble de faits qui se 

 produisent lorsqu'une industrie de ce genre passe de l'état domestique à 

 l'état industriel. A mesure que les éducations domestiques restreintes, les 

 seules favorables à la production de la graine, ont été remplacées par les 

 grandes chambrées industrielles, on voit en effet la maladie sévir d'abord 

 en France, puis dans les pays étrangers, où sous l'influence des prix hauts 

 la production s'est aussi exagérée à son tour. 



