analogues, et a jeté une lumière nouvelle sur les théories générales de \,i 

 chimie. 



» Les recherches que j'ai l'honneur de soumettre aujourd'hui à l'Aca- 

 démie sont relatives aux états divers du soufre libre et à la relation qui 

 existe entre ces états et la nature des combinaisons sulfureuses dont ils 

 l^euvent dériver : ce dernier point est l'objet essentiel de mon travail. 



» Je rappellerai d'abord les faits connus relativement aux états du soufre : 

 ce corps, en effet, malgré sa nature simple et son identité chimique, se 

 présente sous des apparences très-diverses, suivant les conditions de sa 

 préparation et les influences auxquelles il a été soumis. Tantôt il s'offre à 

 nous sous forme de cristaux octaédriques dérivés du prisme rhomboïdal 

 droit, tantôt sous forme de prismes rhomboïdaux obliques ( i ). Parfois il 

 affecte l'état de soufre mou, plus ou moins liquide et élastique, souvent 

 émulsionnable dans l'eau, quelquefois coloré d'une teinte rougeâtre ; enfin 

 on peut l'obtenir soit sous une forme utriculairc (i), soit connue une matière 

 amorphe et insoluble dans le sulfure de carbone (3). Ces divers états peu- 

 vent être produits sous l'influence d'une haute lempérature suivie d'un 

 refroidissement plus ou moins brusque; le soufre, dégagé par les réactifs 

 de ses combinaisons, peut affecter cette même diversité de propriétés (/(). 



" Parmi ces états si dissemblables et dont la variété est presque infinie, 

 existe-t-il certains états fondamentaux, certains états stables auxquels tous 

 les autres doivent être ramenés? Ces états, s'ils existent, présentent-ils 

 quelque relation constante avec la nature des combinaisons dont on peut 

 dégager le soufre? C'est ce que j'ai cherché à déterminer par l'expérience. 



» 1. Etat du soufre. — Entre tous les états du soufre, j'ai été conduit à 

 distinguer deux états essentiels, limites stables auxquelles tous les autres 

 peuvent être réduits, à savoir, le soufre octaédrique ou soufre électronéga- 

 tif, jouant le rôle d'élément comburant, et le soufre électropositif, jouant le 

 i-ôle d/éjijjnent copibustiblc, amorphe en général et insoluble dans les dissol- 

 vants p'i-opf-ement dits. L'étude de ces deux états simplifie celle des com- 

 binaisons sulfureuses et les réduit à une opposition fondamentale : s'ils 

 n'existent pas seuls, du moins tous les autres dont le détail varie presque 

 àd'iufinwsont des états intermédiaires et transitoires; ils peuvent être rame- 

 nés à ces aeux états principaux d'iuie manière non douteuse. 



( I ) Mitsclierlich. 



(2) Brame. 



(3) La découverte de cet état du soufre est due à M. Ch. Sainte-Claire Deville. 

 os et Gélis; Selmi. 



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^Brdos 



