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 veloppement ne serait plus provoqué, aussi absolument que la plupart des 

 botanistes l'admettent, par laprésence d'embryons fécondés. Les expériences 

 dont j'ai à parler ici ont été faites de l'année i854 à l'année i856 inclusive- 

 ment; elles portent sur quatre Cucurbitacées, VEcbalium elalerium, les 

 Cucurbita melanosperma et pepo et le Cucumis abyssinicm, plantes monoïques 

 qui se prêtaient fort bien à ce genre de recherches. 



» Vers le milieu d'août, en i 854, une fleur femelle à' Ecbalium, qui avait 

 été mise à l'abri des insectes , dès avant sa floraison, sous une enveloppe de 

 gaze, et que j'avais tout lieu de croire vierge, fut fécondée par le pollen du 

 Cilndlus colocjntlïis et maintenue sous son abri jusqu'à la chute de la corolle 

 et la mortification des stigmates. Contre toute attente, l'ovaire ne périt pas 

 et grossit visiblement. Toutefois son volume ne dépassa guère le tiers de 

 celui d'un fruit fécondé par le propre pollen de l'espèce. Récolté mûr le 

 8 octobre, il se trouva ne contenir aucune graine, les ovules étant restés au 

 point où ils en étaient au moment de la floraison, mais il était rempli d'une 

 pulpe verte, toute semblable à celle qui accompagne les graines dans les 

 fruits convenablement développés. 



» Le 2 5 août de la même année, une autre fleur femelle à' Ecbalium, abri- 

 tée comme la précédente, fut fécondée par le pollen du Cucumis dipsaceus. 

 • L'ovaire ne prit d'abord aucun accroissement. Au bout d'une dizaine de 

 jours, il sembla s'animer, grossit et forma un fruit dont le volume pouvait 

 être évalué à la moitié de celui d'un fruit normal. Le 5 octobre, il se détacha 

 de son pédoncule sans rien projeter par l'ouverture qui s'y était formée, ses 

 parois ayant perdu presque toute l'élasticité si caractéristique dans l'espèce. 

 Ce fruit ne contenait non plus aucune graine, et les ovules étaient à peine 

 perceptibles au milieu de la pulpe verte qui le remplissait. 



» Le 3o août delà même année (i854^ une troisième fleur femelle sé- 

 questrée et vierge fut fécondée par le pollen du melon. L'ovaire resta 

 stationnaire une huitaine de jours, puis s'accrut et se transforma en un 

 fruit de moitié grosseur. Je le cueillis mûr le 8 octobre, et en le déta- 

 chant de son pédoncule il lança avec très-peu d'énergie la -pulpe qu'il 

 contenait et, avec elle, une graine uniqlie qui paraissait bien conformée. 

 Cette graine fut semée le i8 avril de l'année suivante, dans les meilleures 

 conditions, mais elle ne germa pas, ce qui me donne à penser qu'elle n'était 

 point embryonnée. 



D Le 3i août et le a septembre i854, deux autres fleurs à' Ecbalium, 

 parfaitement séquestrées et certainement vierges, furent fécondées par le 

 pollen du Bryonia cretica. Les deux ovaires grossirent et donnèrent des fruits 



