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 troduit en Europe par la voie du commerce, que chacun connaît sous le 

 nom de tapioca et que l'on prépare également aujourd'hui avec les autres 

 fécules amylacées indigènes ou exotiques, exemptes d'odeur et de saveur 

 désagréables (i). 



» Voici les observations que j'ai faites en examinant les échantillons qui 

 me sont parvenus. 



» Les racines tuberculeuses de Manioc plus ou moins développées, pyri- 

 formes ou allongées, à l'état frais ou immergées dans l'eau pendant six 

 heures afin d'humecter la superficie un peu desséchée, se dépouillent aisé- 

 ment de leur partie corticale. 



)> Celle-ci, brune extérieurement, blanchâtre à l'intérieur, ne laisse pas 

 directement dissoudre de matière colorée dans l'eau; cependant elle con- 

 tient une substance colorable en brun sous l'influence de l'air et de l'am- 

 moniaque. Traitée successivement par l'acide chlorhydrique étendu, puis par 

 un légerexcèsd'ammoniaque, elle communique au liquide une teinte brune, 

 graduellement plus foncée; en chassant l'excès d'ammoniaque par un cou- 

 rant d'air chaud, puis saturant le surplus avec l'acide sulfurique concentré, 

 on fait apparaître l'acide pectique gélatiniforme. Toutefois, le tissu ne se 

 désagrège pas, d'où l'on peut conclure que les cellules sont reliées. plus for- 

 tement que par des pectates, et, sans doute, presque exclusivement par les 

 adhérences entre la cellulose dont les réactifs spéciaux accusent la présence. 

 Le tissu cellulaire de cette portion corticale renferme de la fécule en faible 

 proportion et en granules très-petits. 1.,'épiderme brun qui le recouvre con- 

 tient, sec, 0,812 d'azote, représentant 5,278 de matière azotée; il renferme 

 en outre de la substance grasse et de la silice. 



» Quant à la masse tuberculeuse blanchâtre sous-jacente à laquelle res- 

 tent adhérents les faisceaux vasculaires, elle diffère très-notablement et à 

 plusieurs égards de son enveloppe corticale. 



» En effet, les grains de fécule amylacée s'y montrent plus volumineux et 

 beaucoup plus abondants. Un grand nombre, globuliformes, présentent, à 

 partir de l'opercule, improprement appelé hile, des fentes divergentes ou 

 étoilées. L'action successive de l'acide chlorhydrique étendu, de l'eau et de 

 l'ammoniaque, en présence de l'air, nj développe pas de matière brune; en 

 agitant dans un flacon les tranches minces perpendiculaires à l'axe, ainsi 

 traitées, une dislocation se manifeste entre les cellules qui se séparent en séries 



(i) Ce qui caractérise le tapioca, ce n'est donc pas une fécule spéciale, c'est l'aggloméra- 

 îion dans les conditions précitées des granules amylacés réunis en grains plus ou moins gros. 



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