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ches, les voyageurs et les trésors furent transportés sur des chameaux, ces 

 navires du désert, entre Alexandrie et le Caire, entre le Caire et Suez. 



» A partir de ce moment, tons les efforts des Anglais tendirent à créer un 

 moyen de communication moins imparfait et moins lent que celui des bêtes 

 de somuie, pour franchir l'isthme de Suez. 



» Dès i8?o, entre Manchester et Liverpool, le génie britannique avait 

 produit une révolution complète dans la construction et la circulation des 

 routes, par l'application de la vapeur à la traction des voitures. Il fallut ce- 

 pendant près de vingt années avant qu'on entreprît un chemin de fer dirigé 

 d'Alexandrie vers le Caire, en attendant le chemin complémentaire qui doit 

 le prolonger jusqu'à la mer Rouge. 



» Lorsque cette voie sera terminée, on aura résolu l'un des problèmes 

 désirables pour communiquer entre l'Europe et l'Inde. En apparence, on 

 aura réduit le parcours au minimum de la durée. Cent jours de navigation 

 par le cap de Bonne-Espérance auront été remplacés par vingt à vingt-cinq 

 jours, y compris la traversée par terre de l'isthme de Suez. 



n Cependant, au moyen de ces innovations, on n'aura conquis la rapidité 

 qu'aux dépens de l'économie. On ira quatre fois plus vite ; mais avec une dé- 

 pense double, au moins, de celle qu'exige aujourd'hui la navigation qui fait 

 le tour de l'Afrique avec le seul secours du vent. 



« Cette aggravation de la dépense, un peu trop souvent secondaire airx 

 yeux des gouvernements, est très-grave aux yeux du commerce. Elle a suffi 

 pour que la plus grande partie des transports maritimes continuât de s'ef- 

 fectuer par la route la plus longue. 



» Aujourd'hui le chiffre qui représente le tonnage total des bâtiments 

 expédiés de la Grande-Bretagne vers l'Orient, se subdivise ainsi qu'il suit : 



Navires à vspeur. 

 Navires à voiles. . 



POUR L EGYPTE. 



3', 979' 

 i33,o53. 



POUR LES INDES OllIEXT. 



591 ,6,«' 



POUR L AUSTRALIE 



6,465' 

 n8,i32 



L'Egypte et l'Orient pris ensemble : 



Navires à vapeur. . . . 89,444 ) t. 

 Navires à voiles 842,888 ) ^^PP"**'- ' 



1(100 : 3i35o 



» Ainsi, jusques à ce jour, les plus beaux perfectionnements des trans- 



