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 la voie de l'ancion canal, obstrué depuis longtemps. Us parcourent cette 

 mer et visitent Aden, centre alors d'im commerce opulent. Là, les voya- 

 geurs se séparent; Païva passe en Ethiopie et meurt victime du climat; Ca- 

 villan s'embarque pour Calicut, à cette époque le plus grand marché de 

 l'Tndostan. En cet endroit il apprend que les épices les plus précieuses pro- 

 venaient d'îles plus reculées vers l'orient. Calicut les recevait comme entre- 

 pôt avant qu'elles parvinssent aux ports d'Arabie et de Mésopotamie, où les 

 Vénitiens les achetaient pour les revendre à l'Europe. Le hardi voyagem- 

 reprend la mer, double l'entrée de la mer Rouge et parvient jusqu'à Sofala. 

 Dans ce port on l'informe que le littoral de l'Afrique méridionale peut être 

 côtoyé beaucoup plus loin vers l'occident. Il revient au Caire et se pré- 

 pare à partir pour la capitale des Etats du prêtre Jehan : c'était en 1487. H 

 mande au roi Jean II que, si les navires qui naviguent en longeant les côtes 

 de (Guinée côtoient constamment l'Afrique, ils arriveront à Sofala ; et qu'en 

 partant de ce point ils pourront gagner Calicut, le grand marché des Indes 

 orientales. 



» Avant que cet avis arrivât en Portugal, Barthélémy Diaz, longeant avec 

 persévérance les côtes d'Afrique, avait découvert et dépassé le promontoire 

 extrême qu'il appelait le cap des Tempêtes, en souvenir des rudes mers qu'il 

 avait affrontées. C'est le cap que Jean II nomma le cap de Bonne-Espérance, 

 parce que ce point extrême lui donnait la juste espérance, en le doublant, 

 d'arriver aux grandes Indes. Diaz était de retour à Lisbonne en dé- 

 cembre 1487. 



» En ce moment le Génois Christophe Colomb, poursuivi par le désir 

 universel de trouver une voie de mer qui conduisit aux grandes Indes, vou- 

 lait y parvenir par l'occident, il ne conçut pas du premier coup qu'il trou- 

 verait à mi-chemin d'autres Indes, avant d'arriver aux seules qui fussent 

 connues et cherchées. 



" Cinq ans après la découverte du cap de Bonne-Espérance, Christophe 

 Colomb découvrait les Indes occidentales, qui l'empêchèrent par le fait de 

 découvrir une route conduisant aux Indes orientales, dans la direction de 

 l'ouest. 



> Cinq autres années plus tard, en 1497» Vasco de Gama double le ca]) de 

 Bonne-Espérance, côtoie l'Afrique, aborde à Melinde, et là se procure lui 

 pilote arabe qui le conduit à Cahcut; un marchand d'Italie s'v trouvait déjà. 

 , » La route découverte, il ne faut pas croire qu'une libre concurrence 

 allait résoudre l'importante question delà meilleure voie commerciale entre 

 l'Occident et l'Orient. 



» Le principal objet du commerce avec l'Orient était l'acquisition et le 



