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» Alors on obtint des communications de 3o jours et de a 5 jours au lieu 

 des 3 à 4 mois qu'exigent les parcours ordinaires par le cap de Bonne- 

 Espérance. 



» Mais on n'obtenait d'aussi rapides traversées que par l'emploi de navires 

 pourvus d'une très-grande force motrice, laqi>elle exigeait une énorme con- 

 sommation de combustible. 



» La dépense est snrtout excessive dans la mer Rouge et dans l'Océan 

 occidental. On en jugera par les prix suivants rapportés dans les papiers du 

 Parlement britannique, au sujet des communications avec l'Inde par la vapeur. 



« Dans l'année i85 i la houille propre à la navigation coûtait : 



') 1°. Entre Plymouth et Alexandrie, il francs 5o centimes; 



» 2°. Enti'e Suez et Aden, 67 francs ; 



» 3°. Entre Aden et l'Inde, 37 francs 5o centimes à 45 francs. 



» De tels prix rendent impossible l'emploi de la vapeur pour le transport 

 des produits ordinaires par l'Egypte, entre l'Inde et l'occident de l'Europe. 



.. Nous pouvons en donner une démonstration frappante; elle nous est 

 fournie par les résultats commerciaux de la dernière année dont l'Angle- 

 terre ait publié les états officiels. 



» En 1854, les navires à vapeur, allant d'Angleterre en Egypte, offrent 

 un tonnage total de 26,170 tonneaux. 



» Dans la même année, la Grande-Bretagne expédie par le cap de Bonne- 

 Espérance 1 ,686 navires à voiles dont la capacité totale est de 97 1 ,87g ton- 

 neaux. 



» Par conséquent, dans l'état actuel des choses, à chaque tonneau de 

 transport à la vapeur entre l'Angleterre et l'Egypte, correspondent Sg ton- 

 neaux de transport à la voile par le cap de Bonne-Espérance. 



» Concluons qu'aujourd'hui dans l'absence d'un canal maritime, tel que 

 celui de Suez, le transport économique, le vrai transport commercial des 

 produits ordinaires ou de valeur inférieure, appartient à cette dernière route 

 exploitée en tirant parti de la seule action du vent. 



» Mais, à dater du jour où l'on aura percé l'isthme de Suez, voyons quelle 

 sera la longueur comparative des routes navigables parce canal et par le eap 

 de Bonne-Espérance? 



» Un savant hydrographe de la marine impériale, M. Gressier, a dressé 

 le tableau comparatif des distances entre les principaux ports de l'Europe 

 et l'île de Ceylan : 1° par le cap de Bonne-Espérance; 2° par Suez, en 

 prenant pour unité le mille marin de 60 au degré : 1 ,852 mètres. Voici ce 

 fîibleau. 



