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Venise, et le réseau de l'Allemagne depuis le Wésci-, l'Elbe et ie Oanubé 

 jusqu'à Triëstc, l'Autriche ouvre par cela même à l'Allemagne, aux pro- 

 vinces cisalpines, la voie qui conduit par l'Adriatique aux trésors de l'Orient, 



» A la simple idée d'un canal de Suez appelant les navires de la Méditer- 

 ranée et les détournant du cap de Bonne- Espérance, l'Italie voit renverser 

 le problème dont'la solution directe fit sa ruine il y a quatre siècles; aussi- 

 tôt la Péninsule réveillée, invoquant le progrès dcsaits modernes, cherche 

 à ressusciter ses prospérités du moyen âge. 



» Le simple Conseil municipal qui remplace à Venise la glorieuse Répu- 

 blique dont le Doge épousait la mer, et l'épousait en souverain, ce Conseil 

 établit une Commission d'enquête ; il la charge de retrouver les traditions du 

 Levant par la voie d'Egypte, et d'explorer les moyens nouveaux den repro- 

 duire la grandeur. L'Institut scientifique de l'Etat vénitien propose un prix à 

 celui qui montrera le mieux quelles seront les conséquences probables du 

 canal maritime de Suez; et quel ensemble de voies territoriales de commu- 

 nication poin-ra de nouveau rendre Venise le centre commercial correspon- 

 dant à cette route de l'Inde. C'est le 3o mai 1837 que sera décerné ce prix. 



» De son côté, le royaume de Sardaigne, cette abeille laborieuse au 

 courage plus grand que le corps, la Sardaigne ouvre à la fois ses Alpes et ses 

 Apennins à la Suisse, à la Savoie, au Piémont, pour tout conduire au port 

 de Gènes. La Sardaigne va plus loin : elle vote une loi pour élargir ce 

 port aux grands souvenirs; pour l'accroître, suivant l'exposé des motifs, 

 dans la vue de suffire au nombre des navires que le canal maritime égyiitien 

 va faire affluer dans le berceau des Christophe Colomb et des André Doria. 



» Il n'est pas jusqu'à l'Etat romain qui, dans la même prévision, trouve 

 ses ports insuffisants. Une Commission pontificale est instituée pour chercher 

 au delà du Tibre, .du côté de l'orient, une baie propre à recevoir de grands 

 navires, et dont l'art puisse faire un port marchand de premier ordre. On 

 rattachera ce port au long chemin de fer qui conduira de Calais à Naples, 

 par Paris, Florence et Rome ; nouvelle voie pour aller plus directement de 

 Londres dans les mers de l'Inde. 



» L'Espagne aussi se réveille. Elle conduit ses chemins de fer, du centre 

 de l'Etat, à Barcelone, à Carthagène, à Cadix ; elle appelle à la fois l'Anda- 

 lousie, la Murcie, la Castille et la Catalogne à vivifier les Philippines ses 

 Antilles d'Asie. Il suffii-a de mettre à profit la voie raccourcie de la mer 

 Rouge et de la Méditerranée. 



» A l'exemple de l'Institut vénitien, la Société Économique de Barcelone 

 propose un prix dont le sujet est choisi dans le même but et dans la même 

 espérance. 



