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 qiiences ayant un point de commun avec l'explication que M. H. Davy 

 avait déduite de ses études sur les phénomènes volcaniques ; mais il ne me 

 paraît pas nécessaire de supposer inoxydés les métaux alcalins et terreux 

 contenus dans la zone incandescente que recouvre l'écorce terrestre. L'in- 

 tervention des eaux marines dans les effets volcaniques me paraît basée sur 

 trois grands ordres de faits : 



» 1°. L'action des fluides élastiques, bien plus marquée aujourd'hui 

 qu'autrefois, sur les phénomènes et les roches d'éruption ; 



» 1°. La nature de ces fluides élastiques, parmi lesquels abondent la va- 

 peur d'eau, l'acide chlorhydrique et les chlorures; 



» 3°. L'augmentation considérable de la soude dans les roches ignées de 

 plus en plus modernes, qu'elles dérivent de la couche siliceuse ou de la 

 couche basique : j'ajouterai que cette substitution de la soude à la potasse 

 est accompagnée du remplacement du fluor par le chlore. 



» Je pourrais aussi rappeler que beaucoup de produits volcaniques ren- 

 ferment, non-seulement de la matière organique, mais encore, d'après les 

 observations de M. Ehrenberg, des débris reconnaissables d'êtres organisés; 

 ce qui accuse évidemment le concours d'éléments extérieurs dans la forma- 

 tion de ces produits, tandis qu'il n'y a rien de semblable dans les roches 

 granitiques anciennes qui constituent des masses purement endogènes. Je 

 sais qu'il y a certaines difficultés inhérentes à l'hypothèse d'une intervention 

 des eaux de la mer dans les actions volcaniques, mais ces difficultés ne sont 

 pas insolubles, et il faut nécessairement tenir compte de l'ensemble des 

 faits que je viens de signaler comme tendant vers la même conclusion. On 

 sait d'ailleurs que les silicates sodifères se décomposent plus facilement que 

 les silicates à base de potasse ; aussi, dans les eaux minérales comme dans 

 les eaux de la mer, la soude est l'alcali dominant. Elle semble ainsi desti- 

 née à un mouvement circulatoire continuel : enlevée aux roches en décom- 

 position parles eaux d'infiltration, elle est ramenée par des crevasses pro- 

 fondes vers les foyers souterrains, d'où elle sort de nouveau, en partie sous 

 forme de vapeur, en partie incorporée dans les laves. 



