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» Les propriétés hygrométriques que je viens de faire connaître n'appar- 

 tiennent pas exclusivement à la tourmaline; on les retrouve dans le verre 

 ordinaire, et probablement on les retrouverait dans d'autres substances 

 encore. 



» La connaissance de ces propriétés est très-importante pour l'étude de 

 l'électricité des tourmalines, parce qu'elle fournit le moyen d'opérer sur 

 des pierres qui soient complètement isolantes à la température ordinaire ; 

 il snffit pour cela, comme nous l'avons vu, de laver les échantillons dont on 

 veut se servir, de les faire sécher à une douce chaleur et d'avoir soin, dans 

 le cours des expériences que l'on exécute, de se tenir au-dessous de la 

 haute température qui ferait reparaître la couche hygrométrique. Malheu- 

 reusement, je ne connaissais pas l'utilité de ces précautions, lorsque j'ai 

 commencé à étudier les tourmalines, et je me suis servi dans mes premières 

 recherches de cristaux qui n'isolaient que très-imparfaitement à la tempé- 

 rature ordinaire ; cette circonstance ayant dû modifier les résultats obtenus 

 dans plusieurs expériences, j'ai cru indispensable de reprendre ces expé- 

 riences en me mettant en garde cette fois contre l'action hygrométrique: 

 je suis arrivé ainsi à constater plusieurs relations qui m'avaient échappé 

 d'abord. 



» 1°. Lorsqu'on associe un certain nombre de tourmalines de manière à 

 former ce qu'on peut appeler une batterie de quantité, on reconnaît aisé- 

 ment que le nombre de charges fournies à l'électroscope par cette batterie 

 va en augmentant avec le nombre des éléments qui la composent; mais on 

 n'aperçoit pas la loi de l'accroissement tant qu'on opère sur des tourma- 

 lines qui possèdent une certaine conductibilité. Cette loi devient, au con- 

 traire, très-facile à saisir quand on emploie des pierres qui isolent parfaite- 

 ment et que d'ailleurs on prend les précautions nécessaires pour éviter 

 toute déperdition ; on trouve alors qu'une batterie qui éprouve une va- 

 riation déterminée de température, développe une quantité d'électricité 

 précisément égale à la somme des quantités que produirait isolément cha- 

 cun des éléments soumis à la même variation de température. 



» a". Lorsqu'on superpose des prismes de tourmaline de même section 

 en ayant soin de mettre toujours en contact les pôles de noms contraires, ou 

 obtient une sorte de pile qui ne donne jamais une quantité d'électricité fort 

 différente de celle qui serait fournie par l'un des prismes superposés ; cepen- 

 dant, quand les tourmalines employées ne sont pas parfaitement isolantes, on 

 peut constater que la quantité d'électricité correspondant à une variation 

 donnée de température augmente, du moins entre certaines limites, avec la 



