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 vais essayer de le dire, sans que la justice qui doit être ici rendue à Linné, 

 et qu'on lui avait si longtemps refusée, doive en rien faire déchoir les 

 deux Jussieu du rang où les ont élevés, d'un accord jusqu'à ce jour una- 

 nime, leurs contemporains et leurs successeurs. 



» Notre honorable confrère M. de CandoUe vient de dire que, dans les 

 sciences, on n'a jamais dit le dernier mot. On pourrait ajouter qu'il est 

 presque aussi difficile de remonter au premier mot que d'arriver au der- 

 nier. Où trouver ce premier mot dans l'histoire de la Méthode naturelle:* 

 Assurément, ni dans le xyiii*^ siècle; car les Jussien, Adanson, Linné, 

 Heister, avaient pour devancier Magnol, dont tout à l'heure M. Moquin- 

 Tandon a si justement rappelé le nom ; ni dans le xvn* siècle ; car Magnol, à 

 son tour, avait été précédé par Césalpin et par d'autres encore; et l'on pour- 

 rait remonter bien plus haut encore. Mais Césalpin, Magnol, Heister ne sont 

 que des précurseurs des Jussieu : est-ce assez de donner ce titre à Linné? 



» Peut-être, en botanique; question que je ne discuterai pas ici; mais 

 non, assurément, en zoologie. Ici Linné a plus qu'entrevu la Méthode na- 

 turelle : il l'a introduite dans la science. Nous venons d'entendre un de nos 

 savants confrères de la Section de Botanique affirmer que la classification 

 de Jussieu n'est plus qu'une grande ruine : j'ose affirmer qu'il ne s'élèvera 

 pas, parmi les zoologistes, une seule voix pour qualifier ainsi la classifi- 

 cation zoologique de Linné; pour la reléguer dans le passé de la science, 

 comme une date, comme un souvenir, si glorieux qu'il soit. Plus ancienne, 

 et d'un grand nombre d'années, que la classification botanique des Jussieu, 

 la classification zoologique de I^inné est encore debout; elle l'est, du moins, 

 et elle le sera toujours dans ses lignes principales. Cuvier lui-même ne l'a 

 pas remplacée, mais seulement complétée et rectifiée; à notre tour, nous 

 essayons de la perfectionner, de la réformer. Or, réformer, c'est encore 

 conserver. 



» Pour qu'il en soit ainsi, il faut, manifestement, que la classification de 

 J^inné repose, au moins en grande partie, sur les principes qui sont aujour- 

 d'hui admis par tous les naturalistes : ceux de la Méthode naturelle. 



» Linné, sans doute, n'a pas été complètement maître de ces principes, 

 comme le fut, un peu plus tard, Antoine-I..aurent de Jussieu. S'il les eût 

 possédés comme lui, il les eût, comme lui, nettement exposés, discutés, 

 formulés, démontrés, et c'est ce qu'il n'a jamais fait. Mais il faut bien qu'il 

 les ait conçus, entrevus, devinés si l'on veut; qu'il les ait aperçus; car il 

 les a appliqués, et déjà, le plus souvent, d'une main très-ferme et très-sûre. 



» Entre toutes les preuves par lesquelles je pourrais justifier cette asser- 



