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 sodium est un métal extrêmement poreux, imbibé d'huile de naphte con- 

 tenue quelquefois dans de petites ampoules intérieures où elle est maintenue, 

 quoi qu'on fasse, à cause de la faible différence de densité des deux ma- 

 tièi-es, et ce naphte laisse toujours un résidu charbonneux lorsqu'on chauffe 

 le sodium. La préparation d'un métal volatil, comme le magnésium, le dé- 

 montre bien : car après sa distillation on trouve toujours un fort résidu. 

 Enfin, l'emploi de vases siliceux, comme les creusets de Hesse dont se sert 

 M. Brunner, en présence du sodium qui les attaque violemment au rouge 

 sombre, en présence des fluorures surtout, et lorsqu'on prolonge l'opération 

 jusqu'à la fusion d'un métal aussi réfractaire que le manganèse, y introduit 

 nécessairement du silicium. On sait que par ce procédé, M. Wôhler a réussi 

 àfaire prendre jusqu'à 80 pour 100 de silicium à l'aluminium au bout d'un 

 quart d'heure de fonte au contact des fluorures. 



» On s'expliquera peut-être ainsi les différences considérables qui exis- 

 tent entre les points de fusion du manganèse de M. Brunner qui est liquide 

 à la même température que la fonte blanche et du manganèse dont j'ai dé- 

 crit les propriétés, lequel est plus réfractaire que le fer, comme on l'a tou- 

 jours admis jusqu'ici. D'un autre côté, le manganèse fondu dans des vases 

 de chaux en présence du mangauite de chaux, décompose l'eau à une tem- 

 pérature à peine supérieure à la température ordinaire, comme l'avait re- 

 marqué M. Begnault. 



» Mais il est un cas où le procédé par le sodium a de grands avantages; 

 c'est lorsque dans la préparation d'un corps simple réfractaire, comme le 

 silicium ou le litane (ij, on veut l'obtenir cristallisé : on fait alors réagir le 

 sodium (a) sur la vapeur du chlorure quand celui-ci est volatil, ou sur lui 

 mélange de chlorure métallique et de sel marin, et l'on chauffe le produit 

 de la réduction tel qu'il vient à une température assez élevée pour que les 

 chlorures soient en tout ou en partie volatilisés. Cette opération doit être 

 faite dans les creusets d'alumine dont j'ai donné la description dans les 

 Annales de Chimie et de Physique. On trouve alors le plus souvent le corps 

 simple réfractaire à l'état de cristaux. C'est là un procédé général que j'ap- 

 plique à un grand nombre de corps simples métalliques et non métalliques, 

 et dont les résultats sont en partie publiés. 



>> Pour les sesquichlorures de zirconiura, d'aluminium ou de chrome, il est 



■ (') Voyez Comptes rendus de l'Académie, lome, XI., page io34. 



(2) Souvent il y a avantage à remplacer le sodium par l'aluminium dans les réductions. Je 

 citerai comme exemple la préparation du silicium, du titane, du zirconium et du bore. 



