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 importance, qu'il me semble à propos de signaler en ce moment où, sens 

 le coup de trop mémorables désastres et sous une impulsion puissante , on 

 s'occupe plus sérieusement que jamais de nos rivières. 



» Vers l'extrémité d'une promenade de Grenoble, dite de la Porte de 

 France, à la suite d'une partie convexe de la berge droite de l'Isère, il 

 existait un banc de gravier qui se reformait à chaque crue, quelque volume 

 de ce gravier qu'on prit sans cesse pour l'entretien de la route voisine. Ce 

 fait constant s'est répété très-longtemps et jusqu'à une époque récente où, 

 la ville ayant élargi sa promenade, en autorisant le versement sur ce point 

 des décombres et déblais tirés de son sein, on a vu le banc de gravier dont 

 il s'agit faire place à de nouvelles allées, et, au fur et à mesure du progrès 

 de ce haut remblai, la rivière entamer et reculer sa berge gauche juste au- 

 tant qu'on avançait la berge opposée (i). 



» Cet exemple prouve à lui seul plusieurs choses : 



» 1°. Que le régime de l'Isère est établi, c'est-à-dire qu'elle a donné à 

 son lit la forme stable ou d'équilibre ; 



>• 2°. Qu'elle débite les graviers comme les eaux qui lui vieiuient d'a- 

 mont, et ne dépose ces graviers que là où sa section normale a été accrue 

 fortuitement; 



» 3°. Que, quand on réduit cette section d'un côté, la rivière la complète 

 de l'autre, allant toujours, à partir du moment où son régime a été troublé, 

 jusqu'à ce qu'elle parvienne à le reformer comme il lui reste possible de le 

 faire. 



» Je continue, procédant encore par exemples. 



» Une pluie d'orage s'abat sur une montagne ; elle ruisselle à la surface, 

 se réunit dans les plis de cette surface, et là où le sol n'est pas inaflouillable, 

 soit de sa nature, soit grâce à l'armure dont la végétation a pu le vêtir, 

 elle le ravine, l'entraîne pièce à pièce, et la corrosion ne s'arrête que quand 

 la résistance du fond devient égale ou supérieure à la force érosive ; et alors 

 la crue passe sans creuser ni déposer, le régime est établi, le lit a acquis la 

 pente, le développement, les formes limites ou d'équilibre. 



» C'en est assez pour pouvoir dire à coup sûr qu'il y a pour les cours d'eau 

 naturels des lois simples, quelque compliqués et divers que soient les phé- 

 nomènes qu'ils présentent. Au surplus, la publication de V Etude sur les tor- 



(i) La ville n'y a pas pris garde et n'a eu certes nulle intention mauvaise en cela; mais 

 l'agrandissement de sa promenade , ainsi obtenu , n'en est pas moins non acquis , et le plus 

 incontestable droit à indemnité reste conséquemment au propriétaire de la rive gauche. 



