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 il constitue l'un des documents les plus précieux pour l'étude de la mala- 

 die des vers à soie; il contribuera à la solution de la question qui occupe 

 les éleveurs au sujet de la cause de cette maladie, épidémique selon eux, 

 due à une dégénérescence lente de la race d'après les autres. 



)) D'après M. le D' Coste, prise à son début, la maladie se manifeste par 

 l'apparition de ces vers à soie dont l'instinct est perverti, que les Chinois 

 appellent des vers stupides et que nos éleveurs du Midi ont nommés tapissiers. 

 Ce sont des vers paresseux à monter aux bruyères pour filer leur cocon, et 

 qui le plus souvent même étalent leur soie en toile d'araignée sur la litière 

 et y meurent sans abri. 



» Quand ce phénomène s'est manifesté dans une chambrée, si on essaye 

 (le faire grainer les cocons récoltés, les papillons se montrent couverts de 

 taches noires; les mâles sont faibles, leur accouplement a peu de durée; 

 les femelles sont obèses, et souvent après l'accouplement elles ne peuvent 

 pas pondre. Le grainage est peu abondant. 



M Plus tard, à ces symptômes alarmants s'ajoutent des accidents graves. 

 L'éclosion se fait mal; elle produit des vers chétifs qui disparaissent sans 

 qu'on sache bien comment, mais qui sans doute ne mangent pas et se des- 

 sèchent. Parmi les vers qui commencent à s'alimenter et qui franchissent 

 les premiers jours de leur existence, beaucoup sont frappés de cet arrêt de 

 développement qui constitue la maladie des petits. Tandis que les vers qui 

 traversent régulièrement les diverses phases de leur existence grossissent à 

 vue d'œil, ceux-ci, parvenus à une certaine taille, s'y fixent et dépérissent 

 à partir de ce terme, quelque soin qu'on leur donne. 



» Des éducations tout entières disparaissent souvent sous l'influence de 

 cette déplorable affection. 



» La maladie est-elle moins grave, échappe-t-il un certain nombre de 

 vers, les habitudes de ceux-ci témoignent des grands troubles physiologiques 

 auxquels ils sont soumis. 



M Ces vers sont inquiets, ils courent au bord des tables comme s'ils 

 étaient affamés, et ils abandonnent néanmoins la feuille. Ils s'endorment 

 irrégulièrement et difficilement. Leur mue accomplie, le réveil se fait mal, 

 et ils gardent, même après avoir mangé, l'aspect des vers qui se réveillent. 



» Les malades, parmi les vers d'une chambrée, se reconnaissent alors à 

 ce qu'ils ont la peau un peu plus ridée, et que leur couleur est un peu plus 

 rouge. Non-seulement ils ne grossissent pas, mais ils se raccourcissent à 

 mesure que l'éducation marche ; leur tête seule augmente de volume. Les 

 fonctions digestives sont troublées ; les déjections se font sous la forme d'un 



