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 seulement à 3 équivalents d'eau, telle qu'on la trouve dans la nature; elle 

 avait été préparée en faisant congeler de l'alumine en gelée, puis en recueil- 

 lant sur un filtre, après le dégel, l'alumine, qui se sépare alors de toute l'eau 

 qui la tenait en gelée. Or, dans cet état de grande cohésion, elle réagit sur 

 les dissolutions de fumier avec la même vigueur que l'alumine la plus 

 hydratée. 



» L'atialyse m'a démontré que l'alumine peut ainsi directement absorber 

 5o pour loo de son poids de teinture de fumier, correspondant à 2,5o 

 pour loo d'azote dans la matière combinée. 



1) Mais si, au lieu d'opérer directement avec de l'alumine, on prend un sel 

 neutre d'alumine, il se forme immédiatement un abondant précipité d'un 

 noir un peu gris, et l'eau est instantanément décolorée. Ce précipité est une 

 véritable combinaison atomique; il donne à l'analyse environ 5 pour loo 

 d'azote, et ne contient guère que ^ô ^^ ^^n poids d'alumine, ce qui dé- 

 montre que la substance active a un équivalent très-élevé, et la rend sus- 

 ceptible d'un grand nombre de dédoublements. 



» I/oxyde de fer partage presque au même degré les propriétés de l'alu- 

 mine; seulement la laque paraît moins stable. Ne troj|iverait-on pas dans 

 cette instabilité de la laque de fer l'explication des vertus que nos cultiva- 

 teurs attribuent avec raison à ce qu'ils appellent dans mon pays leurs boas 

 rougets ? Les terres qu'ils désignent ainsi par leur couleur contiennent, en 

 effet, une quantité notable d'un sesquioxyde de fer très-divisé, et probable- 

 ment dans un état d'hydratation tout particulier, qui le rend très-propre à 

 faire des laques avec le fumier. Serait-ce l'oxyde indifférent, si remarquable 

 de M. Péan de Saint-Gilles ? C'est une question à examiner. Cependant la silice 

 hydratée ne décolore pas l'eau de fumier. Quant au carbonate de chaux, il 

 n'a d'abord aucune action; mais si on laisse évaporer spontanément la 

 liqueur, ou si on la fait bouillir, en remplaçant dans un cas comme dans 

 l'autre l'eau d'évaporation, la décoloration finit par s'opérer. Le bicarbo- 

 nate de chaux, au contraire, agit instantanément, quel que soit d'ailleurs 

 l'excès d'acide -carbonique. 



n L'aluminate de chaux partage aussi les propriétés de l'alumine, peut- 

 être même à un degré plus marqué, car l'argile qui n'a aucune espèce 

 d'action, soit à froid, soit à chaud, active d'une manière très-sensible celle 

 du carbonate de chaux. Se forme-t-il un sel double d'alumine et de chaux, 

 pendant que la silice est mise en liberté? Nous avons quelque lieu de le 

 croire; en effet, chacun sait qu'en faisant bouillir dans des vases de pla- 

 tine un mélange de carbonate de chaux et d'argile, on ne trouve pas 



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