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 dernier dégoutte continuellement sur les sphères par une mèche de coton 

 très-fine fonctionnant comme un siphon. Au moment où ime gouttelette 

 arrive, elle se porte immédiatement aux points de contact par l'effet de la 

 capillarité, et c'est là seulement que le liquide attaque sensiblement les 

 sphères. Si elles sont d'inégale dimension et qu'elles soient formées de va- 

 riétés de calcaire légèrement différentes, l'une des deux se dissout de pré- 

 férence à la voisine. Quand cette expérience s'est suffisamment prolongée 

 les sphères présentent les mêmes accidents que les galets impressionnés; elles 

 pénètrent réellement l'une dans l'autre. 



I) L'expérience réussit mieux encore, si les globes, au lieu d'être libres 

 sont partiellement cimentés entre eux, comme ils le sont dans les poudin- 

 gues, de manière à ne pas presser l'une sur l'autre, autrement l'érosion ne 

 se fait pas régulièrement vers le point de contact. 



» Une action semblable peut être produite sur des sphères d'agate par de 

 l'acide hydrofluorique. 



» Par une particularité dont on ne voit pas bien la raison, mais qui est 

 conforme à ce que l'on observe dans la nature, le plus grand rayon de cour- 

 bure détermine généralement la concavité. 



» En résumé, le phénomène de la pénétration des galets les uns par les 

 autres s'explique de la manière la plus simple par l'action lente et capillaire 

 d'un liquide érosif , sans qu'il y ait eu ni pression ni ramollissement, c'est-à- 

 dire aucune des deux circonstances que l'on regardait comme ayant néces- 

 sairement produit cette pénétration. Il y a plus : toute pression énergique 

 modifierait, comme je l'ai dit , le phénomène dans ses détails. Si les galets 

 à impressions sont fréquemment écrasés, on doit bien plutôt attribuer cette 

 circonstance aux porte-à-faux et aux tassements qui ont dû suivre les disso- 

 lutions dont nous venons de parler. 



» Sans m'étendre ici sur la nature et l'origine des dissolvants qui ont 

 agi, je me bornerai à remarquer qu'on trouve partout dans ces poudingiies 

 des preuves de dissolution ; dans les poudingues calcaires, on rencontre 

 fréquemment de la chaux carbonatée cristallisée ; dans les poudingues sili- 

 ceux, des cristaux de quartz. Les galets de ces derniers poudingues présen- 

 tent très-souvent aussi à leur surface un moiré comparable au moiVe métal- 

 lique. Il est donc difficile de se refuser à admettre que les agents qui ont 

 pu déposer sur un point ces matières cristallisées n'aient pas dû les dis- 

 soudre sur un autre. » 



