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tution par des causes semblables. Les types primitifs s'altèrent ou s'amé- 

 liorent, suivant le climat et les habitudes qu'il commande. 



» J'ajouterai que les habitations des hommes, construites avec les maté- 

 riaux que fournit le sol, différentes de structure, sont agglomérées ou dis- 

 persées, suivant le système agricole qui a prévalu, et qui n'est jamais que 

 l'expression de la nature du terrain sur lequel elles sont assises. 



» De ces données, il résulte aussi des conséquences morales. Les relations 

 sociales, comme les mœurs, varient en raison des rapports que commandent 

 les travaux de là culture, le climat particulier, les moyens de communica- 

 tion qu'offre chaque région. Et quels que soient les efforts de la civilisation 

 et de la politique vers l'uniformité, la nature du sol fait obstacle. 



» Mais si l'on observe des contrastes subits en passant d'un sol géolo- 

 gique à un autre, d'un pays granitique à un sol calcaire, on trouve aussi 

 que des contrées formées par un même terrain géologique offrent les mêmes 

 traits à. des distances considérables. 



n .^.ussi, pour ne citer que quelques exemples, je dirai que les Landes, 

 la Brenne, la Sologne, la Bresse, la Bombes, le Forez ont des traits de res- 

 semblance évidents. Les bocages vendéens et normands sont de la même 

 nature géologique et agricole. Les plaines calcaires prennent partout le nom 

 de Champagne ou campagne, et portent des céréales. Les Gàtines ont un 

 même aspect désolé et appellent des défrichements. 



» M. Cotta a publié un ouvrage en i853 sur le sol de l'Allemagne, sa 

 constitution géologique et son influence sur l'homme. Ce travail a conduit 

 M. Cotta à diviser l'Allemagne en quarante-deux régions idéales qui sont 

 indiquées par la formation des bassins et des montagnes. Il nous a semblé 

 qu'il aurait atteint son but plus exactement en faisant la reconnaissance des 

 véritables contrées naturelles de l'Allemagne. Cette vaste portion du conti- 

 nent européen est constituée comme notre pays par des circonscriptions 

 physiques qui ont échappé aux divisions politiques. 



» J'ai voulu, au contraire, dans la Carte que j'ai dressée, suivre les indi- 

 cations les plus vraies et marquer, autant que possible, les limites de chacune 

 de ces contrées distinctes. 



» C'est en combinant les indications données par les cartes anciennes, les 

 cartes géologiques et les documents anciens et nouveaux, que j'ai tracé les 

 limites. 



» Ainsi, avec les grandes régions déjà reconnues, j'ai rencontré de véri- 

 tables contrées naturelles, définies, limitées et assez exactement décrites 

 dans les voyageurs. 



