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Dans les deux derniers Mémoires sur les substances astringentes arti- 

 ficielles que je présentai en 1809 à l'Académie, je décrivis plusieurs com- 

 posés bruns ou noirs, insolubles ou peu solubles dans l'eau, doués de l'a- 

 cidité et de la propriété d'être dissous par les eaux alcalines et de se colorer 

 en brun. Je considérai ces composés bruns ou noirs comme résultant de, 

 l'union de l'acide azotique ou de l'acide sulfurique avec des carbures d'hy- 

 drogène. Cette diversité de composition m'empêcha donc de les confondre 

 en une seule espèce définie. 



De 1820 à 1824, je montrai que le ligneux, le soufre, l'amidon, etc., 

 chauffés avec de la potasse sans le contact de l'air, donnent lieu à un déga- 

 gement de gaz hydrogène, et que la solution aqueuse obtenue du ligneux 

 ainsi déshydrogéné sous une influence alcaline contieni une matière inco- 

 lore qui, en absorbant de l'oxygène, devient brune et se tranforme en une 

 matière que Braconnot avait considérée comme de Vulmine. 



Il résultait de mes expériences sur la décomposition d'un grand nom- 

 bre de matières organiques unies à la potasse en excès sous l'influence de 

 l'oxygène atmosphérique, que les produits bruns résultant de ces combus- 

 tions lentes étaient trop nombreux et trop différents pour qu'on pût dans 

 l'état actuel de la science leur donner un nom unique en les appelant, soit 

 ulmine, soit acide utmique. 



Or les différents Mémoires dans lesquels les conclusions précédentes 

 se trouvent formulées, étaient publiés depuis quelques années lorsque je 

 commençai l'étude de la laine en suint. Regardant comme un devoir de ma 

 place de directeur des teintures des manufactures royales d'examiner la 

 matière première de tant d'industries diverses, j'étais loin alors de penser 

 que pour arriver à des résultats vraiment scientifiques, c'était Vanaljse or- 

 ganique immédiate e]]e- même dont il fallait établir la base; et ce n'est qu'a- 

 prés avoir rédigé l'introduction à mes recherches sur la laine, qui fut lue 

 dans le mois de mai i856 à l'Académie, que j'ai acquis l'espérance que 

 mes successeurs rendront quelque justice à mes efforts pour surmonter les 

 difficultés du sujet; car dans ma carrière chimique de cinquante-quatre 

 ans, jamais tant d'obstacles n'ont hérissé la route que je voulais par- 

 courir. 



C'est dans cette introduction que je pose en principe la différence 

 essentielle de Vanalj^se minérale d'avec Vanalyse organique immédiate. 



